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Corteza terrestre
Para otros usos de este término, véase corteza (desambiguación).


Capas terrestres, en un dibujo esquemático.
La corteza terrestre es la capa de roca o rocosa externa de la Tierra de la cual forma parte el suelo. Es comparativamente fina, con un espesor que varía de 7 km, en el fondo oceánico, hasta 70 km en las zonas montañosas de los continentes.1 Los elementos másabundantes de esta capa son el silicio, el oxígeno, el aluminio y el magnesio. Su temperatura es directamente proporcional a la profundidad observada desde la superficie litosférica, aumentando en promedio un grado centígrado por cada 33 metros de profundidad, hecho conocido como gradiente geotérmico. La corteza de la Tierra ha sido generada por procesos ígneos, y estas cortezas son más ricas enelementos incompatibles que sus mantos subyacentes.
[editar]Tipos de corteza terrestre


1: Corteza continental. 2: Océano. 3: Manto superior. 4: Corteza oceánica.
Existen dos tipos de corteza terrestre: la corteza oceánica y la corteza continental.
[editar]Corteza oceánica
Artículo principal: Corteza oceánica.
La corteza oceánica cubre aproximadamente el 75% de la superficie planetaria. Es másdelgada que la continental y se reconocen en ella tres niveles. El nivel más inferior, llamado nivel III, colinda con el manto en la discontinuidad de Mohorovicic; está formado por gabros, rocas plutónicas básicas. Sobre los gabros se sitúa el nivel II de basaltos, rocas volcánicas de la misma composición que los gabros, básicos como ellos; se distingue una zona inferior de mayor espesorconstituida por diques, mientras que la más superficial se basa en basaltos almohadillados, formados por una solidificación rápida de lava en contacto con el agua del océano. Sobre los basaltos se asienta el nivel I, formado por los sedimentos, pelágicos en el medio del océano y terrígenos en las proximidades de los continentes, que se van depositando paulatinamente sobre la corteza magmática una vezconsolidadas. Los minerales más abundantes de esta capa son los piroxenos y los feldespatos y los elementos son el silicio, el oxígeno, el hierro y el magnesio. Forma de fondos oceanicos. La corteza mas abundante es el basalto, que es una roca volcanica.
[editar]Corteza continental
Artículo principal: Corteza continental.
La corteza continental es de naturaleza menos homogénea, ya que está formadapor rocas con diversos orígenes. En ella predominan las rocas ígneas intermedias-ácidas (como el granito por ejemplo) acompañadas de grandes masas de rocas metamórficas formadas por metamorfismo regional en los orógenos y extensamente recubiertas, salvo en los escudos, por sedimentarias muy variadas. En general, contiene más silicio y cationes más ligeros y, por tanto, es menos densa que lacorteza oceánica. Tiene también un grosor mayor y en la historia geológica se observa un aumento en su proporción respecto del total de corteza terrestre, ya que, por su menor densidad, es difícil que sus materiales sean sumergidos en el manto. Los minerales más abundantes de esta capa son los cuarzos, los feldespatos y las micas, y los elementos químicos más abundantes son el oxígeno (46,6%),el silicio (27,7%), el aluminio (8,1%), el hierro (5,0%), el calcio(3,6%), el sodio (2,8%), el potasio (2,6%) y el magnesio (2,1%).1
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La corteza oceánica es la parte de la corteza terrestre que forma los océanos. Corresponde al 0,099% de la masa de la Tierra; en una profundidad de 0-10 km
La corteza oceánica contiene el 0,147% de la masa conjunta del manto y la corteza. La mayor parte de lacorteza terrestre se produjo a partir de la actividad volcánica. El sistema de dorsales oceánicas, una red de volcanes de 40.000 km de longitud, genera nueva corteza oceánica a razón de 17 km³ por año, cubriendo el fondo del océano con basalto. Hawái e Islandia son dos ejemplos de la acumulación de pilas de basalto.
Contenido
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1 División de la corteza oceánica
1.1 Dorsales...