Huerta Escolar

HUERTA ESCOLAR.
La huerta es una forma natural y económica de producir alimentos sanos, con la que se busca mantener la fertilidad natural del suelo manteniendo el equilibrio entre los elementos vivos y muertos.
Los suelos, al igual que el agua o la energía solar, son uno de los elementos básicos para el desarrollo de la vida sobre la tierra. Todos los seres vivos terrestres, incluyendo a laespecie humana, dependen en alguna medida de ellos:
a. Por ser el lugar donde habitan (Lombrices de tierra...)
b. Porque de ellos toman su alimento (Las plantas...)
c. Porque se alimentan de las plantas (herbívoros) o de otros seres que se nutren con éstas (carnívoros).
Es decir que directa o indirectamente todos los seres vivos terrestres dependemos de los suelos.
El huerto escolar, es unterreno pequeño, donde se cultivan hortalizas para consumo de la comunidad escolar y usualmente funciona en terrenos disponibles dentro de la escuela. Si no hay suficiente terreno, se pueden utilizar balcones, azoteas, materos o cajas. En el huerto escolar se cultivan plantas cuyas semillas, raíces, hojas o frutos son comestibles,  también árboles frutales como: limoneros, naranjos, entre otros, siexiste el espacio suficiente.
¿Cómo se construye un huerto escolar?. En la preparación de un huerto, se toman en cuenta los siguientes pasos:
a.) Escoger el terreno que esté disponible dentro de la escuela.
b.) Preparación del terreno de cultivo.
Nivelación del terreno y despedregado.
La primera actuación a realizar en el huerto previo a la introducción de los cultivos es la "nivelación delterreno", para lo cual debemos efectuar movimientos de tierra con el fin de conseguir una pendiente regular. Relacionado con el nivelado está la actividad denominada "despedregado", consistente en la eliminación de las piedras de mayor tamaño con la ayuda de un rastrillo o palas.
Abonos.
Llamamos "abono" a la materia que utilizamos para fertilizar la tierra, es decir, para enriquecerla de forma quenos dé mejores frutos; al abonar aportamos al suelo los nutrientes necesarios para que las hortalizas se desarrollen en buenas condiciones. Un abono apropiado para su utilización en un huerto escolar es el que nos proporciona la materia orgánica en cualquiera de sus formas: los excrementos de los animales o estiércol, residuos de cosechas, compost, etc.
Antes de comenzar con cualquier actividadde siembra o trasplante se debe efectuar un abonado inicial con materia orgánica para proporcionar a las plantas los nutrientes que necesita.
Existen dos tipos de abono, el químico y el orgánico.
El abono químico: Estos son  productos elaborados en laboratorios por especialistas. En realidad no son muy recomendables debido a que su manejo puede ser peligroso si no se hace siguiendo al pie de laletra las indicaciones. Además, puede afectar el producto de la siembra y su costo es muy elevado.
El abono orgánico: Son aquellos que pueden ser preparados en casa con las conchas de los vegetales, sustancias minerales como arena, cal, cenizas y estiércol de animales.
Pasos para preparar un abono orgánico. El compostero es el lugar donde se prepara el abono o compost. Para aprovechar losdesperdicios orgánicos y evitar la contaminación ambiental se pueden seguir una serie de pasos sencillos:
Escoger el sitio donde se va a preparar el abono. Puede ser en un recipiente o en un hoyo cavado en el suelo. Si se usa un recipiente, es recomendable abrir pequeños huecos para que salga el agua.
Reunir los materiales necesarios: flores muertas, hojas secas, conchas de frutas, desperdicios decafé, todo aquello que es de origen orgánico. Cal o ceniza, tierra y estiércol de animales.
c.) Labores del cultivo.
Construcción del semillero: Un Semillero es un área de terreno preparado y acondicionado especialmente para colocar las semillas con la finalidad de producir su germinación bajo las menores condiciones y cuidados, a objeto de que pueda crecer sin dificultad hasta que la plántula...