hugo chavez

HUGO CHÁVEZ
Un Desafío para la Política Exterior de los Estados Unidos

Informe Especial del Diálogo Interamericano

Michael Shifter
Marzo 2007

HUGO CHÁVEZ
Un Desafío para la Política Exterior de los Estados Unidos

Michael Shifter
Inter-American Dialogue

Prólogo
Tras la llegada de Hugo Chávez al poder en 1999, Venezuela se ha convertido en uno de los
desafíos de política exterior másformidables que ha enfrentado Estados Unidos en el hemisferio
occidental. Su rol como proveedor clave de petróleo, sumado a una relación política tensa y en
proceso de deterioro, han creado un serio dilema para Washington.
Desde el inicio de la gestión de Chávez, el Diálogo Interamericano ha intentado jugar un papel
constructivo, auspiciando un debate activo e informado en torno a Venezuela y lasdistintas
opciones de política exterior que los Estados Unidos tienen a su alcance. Hemos organizado una
serie de eventos –incluyendo un encuentro con el propio Presidente Chávez- en que
representantes del gobierno han podido expresar sus posiciones sobre una serie de temas y han
sido cuestionados por un público informado. Asimismo, también hemos tratado de dar a
representantes de la oposición laoportunidad de plantear sus perspectivas. Sin embargo, dada la
reciente polarización política que existe en Venezuela, no ha sido fácil organizar actividades en
las cuales ambas partes estuvieran representadas.
A partir de la publicación de este informe preparado por Michael Shifter, vicepresidente para
política del Diálogo Interamericano, hemos intentado contribuir al debate sobre Venezuela de
forma mássistemática. Hugo Chávez: Un Desafío para la Política Exterior de los Estados
Unidos se propone ayudar a las autoridades del gobierno a sortear los múltiples escollos que
plantea la situación venezolana y contribuir a la implementación de una política eficaz y
sostenible hacia ese país. Las pautas que aquí se plantean surgen de un cuidadoso análisis del
gobierno de Chávez y de la relación entreEstados Unidos y Venezuela durante los últimos ocho
años.
En esta tarea, Shifter ha contado con el apoyo competente de un grupo de distinguidos
colaboradores provenientes del sector privado, del ámbito de las políticas públicas y del servicio
público, entre ellos cinco ex-embajadores estadounidenses en Venezuela. A todos ellos les
estamos muy agradecidos por su participación en un encuentrocelebrado en la sede del Diálogo
Interamericano en junio del 2006, así como también por sus valiosas contribuciones al proyecto.
Es importante aclarar que ninguno de ellos es responsable por el análisis y las líneas de acción
planteadas en este informe.
El presente proyecto se inscribe en el marco del interés del Diálogo Interamericano por la
gobernabilidad democrática en América Latina y la región andinaen particular, por las
instituciones multilaterales y por el estado de las relaciones entre Estados Unidos y América
Latina en general. Esperamos que este informe contribuya a una política más constructiva hacia
Venezuela en los años venideros y a relaciones más productivas y cooperativas entre los países
del continente. Por último, agradecemos a la Fundación Smith Richardson por brindar su apoyoy
hacer posible esta importante iniciativa.

Peter Hakim
Presidente
Marzo 2007

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HUGO CHÁVEZ
Un Desafío para la Política Exterior de los Estados Unidos

Michael Shifter
Inter-American Dialogue

Presentación
Existen al menos dos razones por las cuales la tarea de preparar un informe sobre la política
exterior de Estados Unidos hacia el actual gobierno de Venezuela está plagada de riesgos. Laprimera se refiere simplemente a que la polarización que se vive en la Venezuela de Hugo
Chávez constituye un obstáculo al diálogo racional y hace muy difícil alcanzar un acuerdo
amplio respecto de cuál debiera ser la respuesta de Estados Unidos hacia ese país. Sin embargo,
luego de ocho años de señales confusas y contradictorias emitidas desde Washington y con
Chávez enquistado en el poder,...