Hule (Hevea Brasiliensis Muell. Arg.)

Hule (Hevea Brasiliensis Muell. Arg.)

Introducción
El hule natural es un recurso forestal no maderable del cual se obtiene a partir de una secreción de látex natural que mana del tronco dealgunas especies vegetales a través de incisiones o cortaduras hechas sobre la corteza del mismo. Alrededor del 99 por ciento de todo el hule natural proviene del hevea brasiliensis, mismo que recibe elnombre: árbol del hule.
El hule es un producto especialmente útil por varias razones: retiene el aire, es repelente al agua, no conduce fácilmente la electricidad y tiene larga duración, sin embargo, suprincipal importancia es que es elástico. La sociedad moderna depende tanto del hule que sería casi imposible su funcionamiento sin él. No pasa lo mismo con la mayor parte de losnmateriales, quepueden ser sustituidos con mucha mayor facilidad en la mayor parte de sus usos.
El mundo usa ahora prácticamente el doble de hule sintético que de hule natural. Esto se debe a que el hule sintético puedeser producido en forma suficientemente barata para competir con el costo del hule
natural. Sin embargo, la producción de hule sintético se ha visto
afectada por la generalización del uso de lasllantas radiales, que
requieren una mayor proporción de hule natural y tienen mayor
duración. Asimismo, con la expansión del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) se ha multiplicado el uso delcondón en cuya fabricación sólo se usa hule natural.
Sinónimos
Árbol de Caucho, Árbol del Hule.
Descripción
 
El árbol del hule es nativo de Bolivia y de la cuenca del Río Amazonas en Brasil.Alcanza una altura de 100 pies, con tronco de 2 pies de diámetro. Las hojas tienen un peciolo muy largo y tres hojuelas de hasta 15 pulgadas de largo cada una. Las flores son diminutas pero se agrupanen inflorescencias terminales grandes. Las frutas se componen de tres cápsulas globulares unidas, cada una con una semilla de aproximadamente 1 pulgada de largo. Florece durante el invierno y la...