Hule

¿Como se elabora el Caucho?
Lo hemos visto en todas partes y de eso no cabe duda, su uso es global en los diferentes productos que hemos usado, desde la suela de nuestros zapatos a grandes llantasde pesadas maquinas de construcción.
La forma más habitual en la que las vemos es en las llantas de los automóviles que transitan día a día la ciudad, las cuales están hechas con una sustanciallamada Caucho.

El Caucho en si es el látex que se extrae de una variedad de plantas, en realidad hay muchas variedades de gomas, entre ellas jebe, balata y gutapercha. Los árboles que proveen estasustancia son las Heveas, el Guayule, el Ficus elástico, y la Castilloa Ulei, entre otras.

Un Poco de Historia del Caucho
Fueron nuestros hermanos de centro América los primeros en descubrir yaprovechar las propiedades del caucho natural. Pero fue en la Selva amazónica donde se desarrolló la actividad extractora de caucho a partir del árbol del caucho o seringueira (en portugués), el cual esun árbol que pertenece a la familia de las Euphorbiaceae, también conocido como árbol de la fortuna. Del tallo de este árbol es extraído un líquido blanco, llamado látex, también conocidocomercialmente conocido como Isopreno o Monómero de Caucho.

Caucho natural
En su estado natural, el caucho aparece en forma de suspensión coloidal en el látex de plantas productoras de caucho. Una de estasplantas es el árbol de la especie Hevea Brasiliensis, de la familia de las Euforbiáceas, originario del Amazonas. Otra planta productora de caucho es el árbol del hule, Castilloa elástica.

Elcaucho, obtenido de esta manera posee una serie de desventajas, pues la exposición al medio ambiente provoca que el líquido extraído (látex) se contamine con otras impurezas, lo que lo convierte en unasustancia perecible y pegajosa debido a la acción de la temperatura. Por medio de un proceso industrial, el caucho es tratado, eliminando así las impurezas; luego se somete a un proceso denominado...