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Festival Casals

El Festival Casals de Puerto Rico, fundado en 1956 por el famoso chelista, director y compositor Pablo Casals, trae anualmente a San Juan el talento musical más sobresaliente del mundo.
En el 2015, el Festival Casals celebrará 59 años de su fundación, bajo la dirección artística del maestro Maximiano Valdés quien lo dirije desde el año 2010.
Pablo Casals visitó PuertoRico en 1955 y 1956 y ya para 1957 se había mudado a la Isla y fundado el prestigioso evento musical que lleva su nombre. El concierto inaugural del Festival se llevó a cabo la noche del 22 de abril de 1957 en el teatro de la Universidad de Puerto Rico. El programa comenzó sin que Casals pudiera ejecutar la Suite Núm. 3 en do mayor para violonchelo solo de Juan Sebastián Bach, pues el Maestrosufrió un ataque al corazón mientras ensayaba con la orquesta para el concierto de apertura. Una silla vacía en el puesto del director presidió la orquesta durante el resto del Festival.
Por dieciocho gloriosos años, el maestro Casals estuvo a la cabeza del Festival, compartiendo su música con el mundo, hasta su muerte en 1973.
Estos pasados cincuenta y ocho años de excelencia musical han traído aPuerto Rico numerosos artistas internacionales, originalmente atraídos por el aura y el carisma del Maestro y luego por el prestigio y la reputación internacional que el Festival adquirió vertiginosamente. Comenzando con el pianista Rudolph Serkin en aquella primera noche de 1957, la lista de artistas invitados que le ha seguido incluye a los mejoresintérpretes a nivel mundial.
Con la muerte delMaestro Casals en 1973, la responsabillidad del programa recayó sobre su viuda, Marta Casals, como presidenta de un comité asesor musical. Algunos de los grandes directores de orquesta que han participado en el Festival lo son: Mstislav Rostropovich, Leonard Bernstein, Zubin Mehta, Eugene Ormandy, Sir John Barbirolli, Yehudi Menuhin y Krzysztof Penderecki, entre muchos otros.
En sus inicios, laOrquesta del Festival se componía de músicos contratados especialmente para el evento — mayormente de los Estados Unidos — con muy poca participación de músicos locales. Entre éstos, el pianista Jesús María Sanromá, el violinista Henry Hutchinson, padre, el clavecinista Fernando Valenti y los hermanos Figueroa, violinistas miembros de la conocidísima familia musical de Puerto Rico. Hacia el 1970ya la mayoría de los músicos participantes eran puertorriqueños.
Igual proceso se repitió con la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico, fundada por Casals1958. El Museo Pablo Casals, localizado en el Viejo San Juan, es el custodio de las grabaciones que nos transportan en el tiempo a los conciertos del Festival Casals, al igual que otros vídeos con l destacada participación del Maestro Pablo Casalscomo solista y director.
Cronologia Pablo Casals
1876 El 29 de diciembre nace Pablo Carlos Salvador Casals Defilló en el Vendrell, Cataluña.
1884 Ofrece su primer concierto como viollinista en El Vendrell. Este concierto le causó grandes agravios porque sus amigos se burlaron de él llamándole "el músico ciego" por su costumbre de tocar con los ojos cerrados. Esto le causó tanto enojo aljovencito que juró abandonar el violín en busca de otro instrumento.
1887 Descubre el violonchelo.
1888 Su madre, Doña Pilar lo lleva a Barcelona donde estudió el violoncello con José García, teoría con José Reboreda y piano con Joaquín Malats y Francisco Costa Lloberas, quienes completaron sus cimientos musicales.
1891 Ofreció su primer recital como solista de violonchelo en Barcelona.
1893 Segradúa con honores y comenzó a tocar en el Café Tost de la Barriada de Gracia en Barcelona. En audiencia con el Conde Morphy, Secretario del Rey Alfonso XII y consejero de la Regente María Cristina, la Regente y el Conde deciden patrocinar sus estudios con Tomás Bretón en el Conservatorio de Música y Declamación de Madrid.
1895 Parte hacia París con su madre, dedicándose a tocar como segundo...