humanidades

IMPORTANCIA DE LAS HUMANIDADES EN LA UNIVERSIDAD
FERNANDO VASQUEZ RODRIGUEZ1
Martha Nussbaum ha escrito sobre la importancia de las humanidades para la
educación*; de su abandono en una sociedad como la nuestra en la que la mayoría de
los esfuerzos de las instituciones universitarias están centrados en contenidos o
habilidades financieras o de sofisticación tecnológica.
La crítica a estapostura formativa de los centros formativos de educación superior se
torna más severa si, como lo ejemplifica la filósofa norteamericana, tiene el aval de las
familias que esperan, antes de cualquier cosa, que sus hijos aprendan algo útil y no
anden perdiendo el tiempo en asuntos como la música, las artes escénicas o la
literatura. Pareciera que toda la sociedad se hubiera puesto de acuerdo enir
desapareciendo estas materias de los planes de estudio de la mayoría de las
profesiones.
Pensando en detalle este reclamo de Martha Nussbaum, considero que la enseñanza
de las humanidades es vital para cualquier persona y, muy específicamente, para un
estudiante universitario. Y al decir que es esencial me estoy refiriendo a lo que dichos
saberes aportan al desarrollo de la sensibilidad,la fraternidad y la imaginación. Las
humanidades no son decorado de una disciplina, no son arandelas a una carrera, sino
parte constitutiva de un proyecto formativo. A ellas debemos prestarle tanta importancia
como se la damos a esas otras materias consideradas las fundamentales de un
programa. Veamos por qué hago estas afirmaciones.
En primer término, las humanidades flexibilizan el espírituy dan un carácter plástico al
pensamiento. Alguien que estudie literatura, que hace teatro, que toca un instrumento
musical, está más dispuesto a captar los matices de las cosas y los comportamientos
de las personas. Las humanidades contribuyen a entender que el mundo no es blanco
o negro, que no se lo puede concebir a partir de oposiciones irreconciliables; por el
contrario, que lo queexisten son matices, tonalidades y sendas facetas de un mismo
asunto. Por lo mismo, las humanidades hacen más apto al profesional universitario
para entender la variable condición de los hombres, la no siempre evolución lineal y
uniforme de sus semejantes. Pero, además, las humanidades, su práctica, su ejercicio,
van dando a las ideas, a las formas de pensar, una consistencia cimbreante. Elpensamiento se habitúa a vivir en tensión sin romperse, a soportar diferentes puntos de
vista, en no asumir fáciles posturas dogmáticas o excluyentes.
En segunda medida, las humanidades presentan un horizonte más amplio de los
problemas esenciales del hombre. La exagerada especialización de las disciplinas
cerca y limita demasiado la mirada de los estudiantes. Las humanidades, por el
contrario,tienen como propósito abarcar, explayarse en la compleja condición de los
seres con historia e ideales. El ser humano se muestra integralmente, con sus variadas
manifestaciones, con sus pasiones y sentimientos, con sus miedos y posibilidades. Al
leer poesía, por ejemplo, lo que se aprende es ese abecedario del afecto, de lo
1http://fernandovasquezrodriguez.wordpress.com/2013/05/07/importancia-de-las-humanidades-en-launiversidad/

emotivo, de lo sensible. El buen lector de poesía descubre que el dolor es más que un
síntoma medicable, que la soledad es más que estar sin compañía. Otro tanto podría
decirse del que degusta la música, del que sabe adentrarse en los sonidos armónicos,
y puede a través de ellos bucear en los abismos del alma intraducibles en una fórmula
matemática, oadentrarse en las fronteras de lo misterioso inhallables en una manual
de psicología.
Una tercera bondad de que los estudiantes beban en las humanidades –y en esto
coincido plenamente con Martha Nussbaum– es la facilidad que tiene el arte (una
novela, una película, una sinfonía) para tornarnos solidarios con otro semejante. Así,
como en la antigua tragedia clásica, cuando al ver una obra...