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Las Leyes de la Óptica Geométrica.

La óptica geométrica estudia el comportamiento de la luz al reflejarse o refractarse en objetos de un tamañomucho mayor que la longitud de onda de la luz. La óptica geométrica está gobernada por dos leyes generales muy simples: la Ley de Reflexión de la Luz y la Ley deRefracción de la Luz o Ley de Snell.

La Ley de Reflexión de la Luz dice que cuando un rayo de luz incide sobre una superficie reflejante plana el ángulo deincidencia es igual al ángulo de reflexión. Se llama ángulo de incidencia al que forma el rayo incidente con la (recta) normal al plano reflejante y se llama ángulode reflexión al que forma el rayo reflejado con la normal al plano reflejante. La siguiente escena ilustra esta ley. El lector puede arrastrar el punto P y observarcómo siempre el ángulo de reflexión es igual al de incidencia. El punto P reflejado es donde parece estar el punto P a un observador que lo mire a través de lasupreficie reflejante (espejo).

La Ley de Refracción de la Luz o Ley de Snell dice que cuando un rayo incide sobre una superficie refractante plana (es decir quesepara dos medios transparentes como aire y vidrio o aire y agua en reposo), entonces el seno del ángulo de incidencia entre el seno del ángulo de refracción esuna constante. Más aún, para cada medio transparente hay una constante llamada su índice de refracción tal que si n1 es el índice de refracción del medio desde dondeincide el rayo sobre la superficie con un ángulo de incidencia teta1, n2 es el índice de refracción del otro medio y teta2 es el ángulo de refracción, entonces