Humanos

Los mecanismos que rigen la evolución de los plaguicidas en el suelo son diversos.
Descomposición química, que tiene lugar por procesos de oxidación, reducción, hidroxilación, dealquilación, rotura de anillos, hidrólisis e hidratación.
Descomposición fotoquímica, que se produce por efecto del espectro de luz ultravioleta de la luz solar. Las fuentes de luz y su intensidad regulan el grado dedescomposición de un compuesto.
Descomposición microbiana, la acción de los microorganismos del suelo sobre los plaguicidas es probablemente el mecanismo de descomposición más importante. Los microorganismos del suelo, bacterias, algas y hongos, obtienen alimento y energía para su crecimiento por descomposición de estos compuestos orgánicos sobre todo cuando carecen de otras fuentes.Volatilización, es la pérdida del compuesto en forma de vapor. Todas las sustancias orgánicas son volátiles en algún grado dependiendo de su presión de vapor, del estado físico en que se encuentre y de la temperatura ambiente.
Movimiento, el transporte de un plaguicida en el suelo, por disolución o arrastre mecánico, se hace bajo la influencia del agua. El grado de lixiviación está influido por lascaracterísticas físicoquímicas del suelo, solubilidad del producto, frecuencia e intensidad de la lluvia, etc..
Descomposición por las plantas y organismos, como consecuencia de los procesos metabólicos que tienen lugar en las plantas.
Estas distintas vias de transformación de los plaguicidas en el suelo se esquematizan en la siguiente figura.

En definitiva los procesos que afectan a la evolución de losplaguicidas en los suelos los podemos agrupar en:
Procesos de acumulación (adsorción)
Procesos de degradación (descomposición química y degradación biológica)
Procesos de transporte (difusión, lixiviación, volatilización).
 
a) Procesos de acumulación. Adsorción
La adsorción es la interacción superficial entre un elemento o molécula (adsorbato) y una fase sólida (adsorbente). Y comoresultado la molécula del plaguicida queda retenida en el suelo.
La adsorción es medida generalmente dejando reaccionar el suelo con soluciones acuosas del plaguicida en un rango de concentraciones. La cantidad de equilibrio adsorbida se obtiene por diferencia entre la cantidad añadida y la que permanece en solución. En un rango de concentración hay a menudo una relación lineal entre la cantidadadsorbida "x" y la concentración "c" en la solución del suelo. La pendiente de la recta x/c es conocida como coeficiente de adsorción del plaguicida por el suelo usado en el experimento, y es una medida de la capacidad tampón del suelo.
La ecuación x/c=K, es una forma de la ecuación de Freundlich.
Podemos ver algunos valores de K en la siguiente tabla.

Para el 2,4D es muy baja, lo que implica que esdébilmente adsorbido y fácilmente lixiviable, mientras que para el DDT es elevada y por tanto queda fuertemente adsorbido en el suelo.
La adsorción de plaguicidas en suelos se estudia aplicando la ecuación de Freundlich Cs = K x Cw. De donde K = Cs/Cw.
Siendo, Cs es la cantidad de plaguicida adsorbida, Cw es la concentración de equilibrio, K (coeficiente de adsorción o de reparto) es unparámetro ajustable de afinidad.
Este K, se puede calcular en función de la contribución de los coloides orgánicos y minerales. La cantidad de plaguicida adsorbido será función de su coeficiente de adsorción y de la cantidad presente de cada componente, es decir, Cs= Coc x foc + Cmin x fmin, donde Coc= masa de plaguicida adsorbido sobre los coloides orgánicos y foc la fracción (cantidad) de estecomponente. Quedando el coeficiente de adsorción de la siguiente forma:
K=(Coc x foc + Cmin x fmin )/Cw; donde Coc/Cw= coeficiente de reparto del plaguicida entre el carbono orgánico y la solución del suelo, y Cmin/Cw= coeficiente de reparto del plaguicida entre la arcilla y la solución del suelo. Dado que la materia orgánica actúa como el principal adsorbente de los plaguicidas, podemos simplificar...