HUME CIENCIA DEL HOMBRE

I. LA CIENCIA DEL HOMBRE: OBJETO Y MÉTODOS.

Los propósitos que Hume se trazó en su quehacer filosófico, así como los principios de su metodología están presentados explícitamente en la introducción al Tratado. En esta obra Hume se propuso elaborar “un sistema completo de las ciencias, edificado sobre un fundamento casi enteramente nuevo, y el único sobre el que las ciencias puedenbasarse con seguridad”. (T., Intr.)

Hume comienza .por defender en el Tratado la relación existente entre todas las ciencias y su dependencia con respecto a la que él llama "Ciencia del Hombre" o "Ciencia de la Naturaleza Humana", (también denominada por Hume "filosofía moral", por oposición a la filosofía natural). Sostiene Hume que esta dependencia se da no sólo en aquellas disciplinas que seencuentran más estrechamente ligadas a la naturaleza humana, como la lógica, moral, estética y política (T., 25-35), sino también las matemáticas, la filosofía natural y la religión natural, "que se hallan bajo el conocimiento de los hombres y son juzgadas por sus poderes y facultades". La ciencia del hombre posee, pues, una importancia prioritaria; para él, "no hay cuestión de importancia cuyadecisión no se halle comprendida en la ciencia del hombre... "), y es necesario establecerla primeramente sobre unos fundamentos firmes sobre los cuales puedan apoyarse las restantes ciencias. Se trata ver "si la ciencia del hombre no admite la misma precisión de la que varias partes de la filosofía natural son susceptibles. Parece que hay razones de sobra para imaginar que esta ciencia puede serdesarrollada según el máximo grado de exactitud." (T., 15-22). El propósito de Hume es el de acercarse a la naturaleza del hombre para descubrir, mediante un riguroso examen, mediante un análisis exacto y un justo razonamiento, aquellos principios que regulan nuestro entendimiento, excitan nuestros sentimientos y nos hacen aprobar o desaprobar cualquier objeto acción o conducta particular.

Lapregunta que se hace el autor es ¿por qué medio podríamos acceder al logro de esta ciencia para la que se reivindica la misma y plena certidumbre con que otras ciencias están dotadas? El autor rechaza los procedimientos especulativos, conceptuales o axiomáticos de la mayor parte de la tradición filosófica por haber intentado penetrar en asuntos totalmente inaccesibles al entendimiento, y señala que losúnicos procedimientos válidos para establecer la ciencia pretendida son la experiencia y la observación: "Del mismo modo que la ciencia del hombre es el único fundamento sólido para las otras ciencias, la única fundamentación sólida que podemos dar a esta ciencia debe basarse en la experiencia y en la observación”.

El Tratado representa, pues, un intento deintroducir el método experimental de razonamiento en los asuntos morales, y un compromiso de no extraer conclusión alguna que no se halle autorizada por la experiencia. Como se puede observar, la experiencia constituye no sólo la base de nuestra ciencia, sino también su límite. Hume se propone, pues, fundar enteramente en la experiencia sus análisis rigurosos sobre los principios de la naturaleza humana.Así pues, los postulados o aspectos fundamentales del programa humeano son:

1.-Permanencia y uniformidad en el tiempo y en el espacio de la naturaleza humana: Hume pretende llegar a conocer la extensión y fuerza del entendimiento, la naturaleza de las ideas y las operaciones que realizamos al razonar. La estructura y composición de la mente es en todos los hombres lamisma. Por tanto, basándose en esta uniformidad de la naturaleza humana pretende determinar, mediante una investigación rigurosa, basada en la experiencia y en la observación, los principios que rigen las operaciones del entendimiento, las pasiones los sentimientos y la conducta de los hombres, es decir, aquellos principios y operaciones. constantes y universales de la naturaleza humana (éste...