Humedales

La legislación no considera los humedales y pocas son las autoridades que saben lo que son. Esa es la triste realidad que afecta a los humedales en Chile, considerando su tremenda importancia para el ecosistema en general y para salvarnos de las inundaciones en los inviernos.
No fue hasta el 2005, cuando se conoció el desastre ambiental del río Cruces provocado por Celco y avalado por losgobiernos de Frei y Lagos, que la palabra humedal en la agenda pública fue conocida. Hasta el momento, y aún hoy, la preocupación por estos fenómenos naturales no está en la lista de prioridades del país. Ni siquiera la Ley de Bases del Medio Ambiente contempla una definición.
Pese a ello, en algunas zonas de Chile la sociedad civil ha tomado conciencia y levantado la voz para lo que consideran elcuidado del gran tesoro urbano que tienen algunas ciudades: sus humedales.
DESPROTECCIÓN
“Dentro de las políticas públicas está el contaminar humedales. Desde que autoriza la CONAMA, con la Ley de Bases de Medioambiente, y después de todo el proceso terminan construyendo una planta de celulosa justo al lado del Santuario (Carlos Anwandter, en Valdivia), con un tubo que evacua hacia éste. Eso no essólo no cumplir un tratado, eso es contaminar”, acusa Félix González, presidente del Partido Ecologista que surgió en Concepción.
Y es que estos sitios naturales están en la mira de las constructoras. Los rellenos para proyectos inmobiliarios e industriales hacen que el exquisito beneficio que estos centros hídricos generan en la ciudad se pierda. Lo peor es que las autoridades poco saben y actúansobre el tema. No hay ley, por lo tanto tampoco protección.
En 1971, en la ciudad iraní de Ramsar, se celebró una convención mundial sobre los humedales con el fin de establecer un mecanismo para resguardar sus integridades. Chile ratificó este protocolo diez años después, aprobado como Ley de la República. Lo más llamativo fue que el primer sitio que se incorporó para su protección a laConvención tras la ratificación de Chile fue el Santuario de la Naturaleza Carlos Anwandter. O sea, es una ley que nadie aplica.
La Convención Ramsar define los humedales como “extensiones de marismas, pantanos, turberas, o superficies cubiertas de agua, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones deagua marina cuya profundidad de marea baja no exceda de 6 metros”. Los beneficios que entregan estos espacios naturales son de grueso calibre y hay escasa dimensión de ello.
Los humedales subterráneos, denominados acuíferos, almacenan cerca del 97% del agua dulce no congelada del planeta y aportan el agua de consumo humano de un tercio de su población. Entre 300 y 400 millones de personasdependen o viven en humedales en el mundo. En Chile regulan las inundaciones y controlan las temperaturas. Además poseen una rica biodiversidad.
LA CULTURA DEL CEMENTO
Sin embargo, la autoridad no lo ve así y se siguen rellenando o contaminando lagunas. “Aquí hay una cultura en que se piensa que el cemento es desarrollo. Por lo tanto en la medida en que el humedal Paicaví de Concepción se rellene,para los poderes significa desarrollo para la ciudad. El humedal es una herida en la ciudad, dice el propietario, y eso claramente es una estupidez”, sostiene González.
Alejandra Mena, directora del documental “Piso Flotante, humedales bajo la ciudad”, agrega que “hay falta de educación. Puedes llegar a una población y le preguntas a la gente, ¿sabe lo que es un humedal? Y te responden: ¿qué es eso?Cuando lo puede tener al lado. La gente no sabe y la que sabe no está ni ahí. Además, hay muchos intereses involucrados para que esto quede en ese nivel de ignorancia”.
Son numerosos los casos en que los humedales son víctimas de rellenos para el llamado progreso económico. “En el norte, por ejemplo, se da una guerra económica por el agua. Las mineras se han chupado ríos enteros como en...