Humedales

Aquellos cuerpos de agua corriente o estacionaria, temporal o permanente, en los que el agua es un componente fundamental para el mantenimiento de la circulación de los materiales y la energía. En el caso de los ríos esto incluye tanto al cauce principal, la llanura de inundación y sus paleocauces Extensiones de marismas, pantanos, turberas o aguas de régimen natural o artificial, permanentes otemporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluyendo las extensiones de aguas marinas cuya profundidad en mareas no exceda a 6 metros. cunas de diversidad biológica y fuentes de agua y productividad primaria, de los cuales innumerables especies vegetales y animales dependen para subsistir, siendo también importantes depósitos de material genético vegetal.  Desempeñanfunciones como el control de inundaciones, reposición de aguas subterráneas, estabilización de costas, protección contra tormentas, retención y exportación de sedimentos y nutrientes, mitigación del cambio climático, depuración de las aguas y reservorio de biodiversidad. Además brindan numerosos y valiosos productos para la sociedad como frutas, pescados, crustáceos, animales silvestres, resinas, maderasde construcción, leña, cañas para construcción, forraje para animales, entre los más destacados.
Los humedales son zonas expuestas a la influencia de factores naturales y humanos; por lo que, para mantener su productividad y diversidad biológica y hacer posible el aprovechamiento de sus bienes, resulta fundamental lograr acuerdos entre las partes involucradas. El uso racional de los humedalessignifica el mantenimiento de sus características ecológicas, logrado mediante la implementación de enfoques por ecosistemas dentro del contexto del desarrollo sostenible. Las características ecológicas son la combinación de los componentes, procesos y beneficios que brinda un ecosistema, que caracterizan al humedal en un determinado momento. Los ríos, como humedales, constituyen una partefundamental de los ecosistemas terrestres, ya que ellos funcionan como corredores ecológicos para la flora y la fauna dando integridad a los ecosistemas terrestres del planeta. La función de los ríos como corredores fluviales fue ya intuida por el hombre primitivo, que los usaba para desplazarse, para proveerse de alimentos y quizá, para muchas utilidades que hoy son inimaginables para el hombre actual.Buena parte de las civilizaciones se establecieron y prosperaron a la orilla de los ríos. El flujo de agua trae consigo nutrientes, sedimentos suspendidos, semillas, huevos y numerosos organismos que circulan, se reproducen y mantienen una alta producción que sustenta la vida de los pobladores que han evolucionado y se han adaptado a vivir con el río.

CLASIFICACION DE LOS HUMEDALES EN AGUA DULCELos humedales de agua dulce se dividen en:
Ribereños: Pueden ser permanente s o temporales como los ríos, arroyos, cascadas y planicies de inundación de ríos.
Lacustres: Conformados por lagos o lagunas de agua dulce permanentes o estacionales y las orillas sujetas a inundación.
Palustres: Son ambientes conformados por pantanos y ciénagas de agua dulce permanentes con vegetación emergente,lagunas de páramo o humedales, y manantiales de agua dulce.
Boscosos: Pantanos de arbustos o pantanos de agua dulce dominados por arbustos.

Humedales artificiales:Son los embalses o represas artificiales para el almacenamiento, regulación y control de agua, o con fines de producción de energía eléctrica
LOCALIZACION
En Colombia el área total de cuerpos de agua interiores es de 712.216 hectáreas.Los lagos, lagunas y reservorios representan 104.712 hectáreas. Las ciénagas 478.419 hectáreas, y las masas de agua no clasificadas 129.085 hectáreas.
Los diversos tipos de humedales presentes en Colombia se pueden clasificar, en regiones geográficas de acuerdo con sus características:
Altoandina o de páramo: Se caracteriza por presentar turberas, pantanos e innumerables lagunas, localizadas...