humedales

Depuración con
Humedales
Construidos
Guía Práctica de Diseño, Construcción
y Explotación de Sistemas de
Humedales de Flujo Subsuperficial

Joan García Serrano
Angélica Corzo Hernández

Prólogo

Desde hace unos treinta años los sistemas de humedales construidos se han
utilizado en determinadas zonas (centro y norte de Europa) para tratar las aguas
residuales de pequeñosmunicipios. En la actualidad estos sistemas se están
aplicando de forma creciente en todo el mundo, tanto en los países del Norte como
del Sur, para tratar aguas residuales de todo tipo. En los países del Sur los
humedales constituyen una alternativa francamente viable para abordar el problema
del saneamiento.
Pero ¿cuál es el desencadenante del gran éxito de estas técnicas de tratamiento?
Sin dudaalguna el cambio de mentalidad progresivo de las sociedades humanas
hacia el desarrollo sostenible. En muy pocos años hemos pasado de una gestión
del agua desarrollista, a tener mucho más cuidado al analizar los balances de masa
y de energía, no sea que estemos intentado resolver problemas generando otros.
Los humedales son tecnologías de tratamiento simples de operar, con baja
producción delodos residuales y sin consumo energético. No requieren de la
adición de reactivos químicos y de energía para airear el agua o recircularla. La
infraestructura necesaria para su construcción es muy simple y asequible, su
mantenimiento es relativamente fácil y económico. Este sistema de depuración de
aguas se basa en el conocimiento profundo del funcionamiento de los sistemas
naturales y porlo tanto es una tecnología muy adecuada para ser aplicada en
proyectos de cooperación dado que no genera dependencia tecnológica. La
tecnología que se explica en este libro está de acuerdo con los principios básicos
del desarrollo sostenible. Además se ha desarrollado a partir de la intensa actividad
investigadora que un elevado número de científicos y técnicos han llevado a cabo a
lo largoy ancho de todo el mundo. Está pues basado en el capacidad intelectual
humana.
Este documento pretende cubrir un vacío en lengua española en el campo de los
humedales, y en particular en su aplicación para tratar aguas residuales urbanas.
Se trata de un texto eminentemente técnico. La redacción de proyectos, la
construcción y explotación de sistemas de humedales requieren de conocimientosque se exponen en este documento. El experto en procesos de tratamiento de
aguas encontrará a faltar metodologías diversas y variantes sobre diseño de los
sistemas tratados. No es casualidad, hemos seleccionado aquellos métodos que
según nuestra experiencia dan más buenos resultados. Finalmente indicar que sólo
se profundiza en los humedales de flujo subsuperficial.
Joan García
Departamentode Ingeniería Hidráulica, Marítima y Ambiental de la Universidad
Politécnica de Catalunya
Angélica Corzo Hernández
Departamento de Ingeniería Hidráulica, Marítima y Ambiental de la Universidad
Politécnica de Catalunya
Noviembre de 2008

Agradecimientos

Este documento es el resultado de un proceso de aprendizaje durante el cual nos
hemos beneficiado de las aportaciones de numerosasinstituciones y personas. El
Ministerio de Educación y Ciencia, el Consorci per la Defensa de la Conca del riu
Besòs, los Ayuntamientos de Les Franqueses del Vallès y de Granollers, y Aigües
de Catalunya SA, han apoyado nuestras investigaciones sobre humedales
construidos. Un buen número de estudiantes, técnicos y profesores de la Sección
de Ingeniería Sanitaria y Ambiental del Departamento deIngeniería Hidráulica,
Marítima y Ambiental de la Universidad Politécnica de Catalunya con su
colaboración e inquietudes han permitido enriquecer nuestras investigaciones.
También nuestros colegas del Departamento de Química Ambiental del CSIC y del
Laboratorio de Microbiología Sanitaria y Ambiental de la Universidad Politécnica de
Catalunya, han contribuido a mejorar nuestros trabajos de...