ICFES

LA FORMACION EN COMPETENCIAS
Actualmente, el MEN concibe el objetivo de la educación como el desarrollo de determinadas competencias y, en consecuencia, a estas como el objeto de la evaluación. A continuación se expondrá brevemente la noción de competencias y su integración en los documentos de orientación de la educación elaborados por el MEN.

► El término “competencias” en el contextoacadémico y, en particular, en lo que se refiere a las teorías de la educación, se utiliza con diferentes significados4. Para especificar cómo ha de comprenderse “competencia” en el presente documento se propone la siguiente definición: “conjunto de conocimientos, habilidades, actitudes, comprensiones y disposiciones cognitivas, metacognitivas, socioafectivas, comunicativas y psicomotorasapropiadamente relacionadas entre sí para facilitar el desempeño flexible, eficaz y con sentido de una actividad o de cierto tipo de tareas en contextos relativamente nuevos y retadores” (Vasco 2003).
Ahora bien, concebir el propósito de la educación como el desarrollo de competencias contrasta entonces con la idea según la cual este consiste en transmitir conocimientos declarativos. Bajo la primeraconcepción, se afirma que educar es desarrollar un “saber hacer en contexto” antes que transmitir conocimientos del tipo “saber que…”. La decisión de privilegiar la formación en competencias sobre la transmisión de conocimientos declarativos se apoya en el siguiente argumento: un ciudadano que ha desarrollado una serie de competencias está en capacidad de utilizar los conocimientos declarativos que posee yde adquirir nuevos conocimientos o competencias para enfrentar adecuadamente los diferentes problemas o situaciones que se le presenten. Por el contrario, un ciudadano que adquirió múltiples conocimientos declarativos pero no desarrolló cabalmente competencias, solo puede hacer un uso muy limitado de esos conocimientos y enfrenta serias dificultades para adquirir nuevos conocimientos ydesarrollar otras competencias. Este último ciudadano no está convenientemente preparado para afrontar algunas situaciones propias de contextos académicos, laborales, cívicos, etc.

Es muy importante tener presente que —como se observa en la definición propuesta— “competencias” y “conocimientos” no son categorías excluyentes. El conocimiento de determinados conceptos, técnicas e información es necesariopara contar con cierta competencia, y sin algunos conocimientos sobre el contexto (real o hipotético) que se enfrenta no es posible ejercitarla. Luego, en la medida en que las competencias involucran siempre conocimientos, al evaluar una competencia también se evalúa la posesión de ciertos conocimientos. Cabe anotar que, en la formulación de las preguntas diseñadas por el ICFES, los conocimientossobre los contextos que enmarcan las preguntas y que resultan necesarios para su adecuada interpretación se proveen. Sin embargo, es claro que siempre habrá, inevitablemente, un mínimo de cultura general y de conocimientos que se adquieren por fuera de las instituciones educativas que resultan necesarios para la correcta interpretación de las preguntas.

► Las competencias GENERICAS:
Dentro delas diferentes competencias que pueden desarrollarse a lo largo del proceso educativo hay una categoría que merece especial atención: la de las competencias genéricas, entendidas como aquellas que resultan indispensables para el desempeño social, laboral y cívico de todo ciudadano, independientemente de su oficio o profesión. Contrastan con las competencias (no-genéricas) propias de oficios oactividades laborales particulares, que resultan de un entrenamiento especializado. Por esa razón, las competencias genéricas han sido catalogadas como “competencias para la vida”.
Es importante insistir en que competencias genéricas no se refiere simplemente a competencias “desde el punto de vista del funcionamiento básico de la sociedad y la supervivencia inmediata de los individuos”. Se...