Iconografía mexicana

Páginas: 43 (10597 palabras) Publicado: 9 de febrero de 2011
universidad complutense de madrid

JOSÉ ALCINA FRANCH

Lenguaje metafórico e iconografía en el arte mexica

ilgunas de las tesis que defendemos en este ensayo fueron avanzadas ihace algún tiempo1 e incluso sus planteamientos teóricos primeros icabe entreverlos en Arte y antropología.2 La tesis general podría formularse en los siguientes términos: si el arte es un lenguaje y, porconsiguiente, el arte mexica también lo es, y si tenemos en cuenta que el lenguaje en náhuatl clásico es fundamentalmente un lenguaje metafórico, su arte también lo será. El caso mexica no es único: en el libro antes mencionado señalábamos dos ejemplos que considerábamos paradigmáticos: el del arte chavín y el del arte olmeca.3 El artículo de John H. Rowe sobre el arte chavín era, posiblemente, el primerintento riguroso de profundizar en el análisis del sistema metafórico de un arte antiguo de la América precolombina,4 pero después de él y para el caso concreto del arte mexica habría que mencionar los ensayos de Townsend y muchos pasajes de la obra de Esther Pasztory.5

A

1. José Alcina Franch, “El arte mexica como lenguaje”, en Fragmentos. Revista de Arte, Madrid, 1986, núm. 7, pp. 18-37, yJosé Alcina Franch, Miguel León-Portilla y Eduardo Matos Moctezuma, Azteca. Mexica, Madrid, Quinto Centenario, Lunwerg, 1992, pp. 23 y ss. 2. José Alcina Franch, Arte y antropología, Madrid, Alianza, 1982 (Alianza Forma, 28). 3. Ibidem, pp. 244-257. 4. John H. Rowe, “El arte de Chavín: estudio de su forma y su significado”, en Historia y Cultura, Lima, 1973, vol. 6, pp. 249-276. 5. Richard F.Townsend, State and Cosmos in the Art of Tenochtitlan, Washington, Dumbar66, 1995

ANALES DEL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES ESTÉTICAS , N ÚM .

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jo s é a l c i n a f ra n c h

De otra parte, los avances experimentados en los últimos años en el estudio, especialmente estilístico, de los textos en náhuatl recogidos por los españoles durante el siglo xvi nos han permitido ampliarconsiderablemente el repertorio de metáforas, difrasismos, proverbios y adivinanzas que poseíamos sobre esa lengua.6 En los escritos de fray Bernardino de Sahagún y en otros, cuya enumeración no vamos a hacer ahora, hay una gran cantidad de textos poéticos o de fragmentos de prosa, escritos en náhuatl y que representan de manera literal, o muy próxima al sentido original prehispánico, el modo de construirmetáforas y difrasismos. Estos últimos, en palabras de Garibay, consisten “en aparear dos metáforas que, juntas, dan el simbólico medio de expresar un solo pensamiento”,7 lo que equivale a la clásica endíadis, es decir, la expresión de un solo concepto con dos nombres coordinados,8 o lo que llama Edmonson coplas paralelísticas cuando se refiere al estilo literario de los mayas.9 El caráctermetafórico de la literatura náhuatl ya fue entendido así por los primeros escritores españoles, como Sahagún y Durán; por ejemplo, cuando este último habla de la casa de las águilas, que equivale a decir “la casa de los valientes”. Lo que viene a continuación no pretende ser un estudio exhaustivo, sino un ensayo realizado con cierto rigor, tomando como base un determinado número de difrasismos y metáforas,cuyo significado conocemos con bastante seguridad. El repertorio utilizado se localiza en su mayor parte en el libro vi del Códice florentino. Hemos procurado en todos los casos presentar el texto náhuatl con su traducción, que casi siempre es la de Thelma D. Sulliton Oaks Center of Pre-Columbian Studies, 1979, y Esther Pasztory, Aztec Art, Nueva York, Harry N. Abrams, 1983. 6. Thelma D.Sullivan, trad., “Nahuatl Proverbs, Conundrums and Metaphors Collected by Sahagún”, en Estudios de Cultura Náhuatl, México, 1963, vol. 4, pp. 93-177; Miguel LeónPortilla, “Cuicatl y tlahtolli. Las formas de expresión en náhuatl”, en Estudios de Cultura Náhuatl, México, 1983, vol. 16, pp. 13-108, y Josefina García Quintana, “Salutación y súplica que hacía un principal al ‘tlatoani’ recién electo”, en...
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