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Carlos Raúl Villanueva nace en Londres el 30 de mayo de 1900. Hijo del diplomático venezolano Carlos Antonio Villanueva y de Paulina Astoul, Nieto de Laureano Villanueva. Realiza los estudiosde educación media en París y los superiores a partir de 1920, bajo la dirección de Gabriel Héraud. Graduado en 1928, se establece, a partir de ese año en Venezuela. Su educación en la academiafrancesa y las condiciones culturales de Venezuela en aquel entonces, le imprimen un carácter ecléctico a sus obras durante sus primeros 10 años de actividad.


Son pocos sus proyectos destinados paracomitentes particulares. En Maracay, diseña el hotel Jardín en simplificadas formas neobarrocas y afrancesadas (1929), luego la Plaza de Toros, en respuesta a una iniciativa de los criadores de ganado(1933), en esta última, no obstante los arcos de herradura y la decoración morisca, utiliza una estructura de concreto armado. En 1934 - 1935 proyecta el Museo de Bellas Artes en Caracas, valorizandoel jardín y el patio aporticado con columnas neoclásicas como componentes tradicionales de la arquitectura venezolana, mantendrá el mismo repertorio clásico en el siguiente Museo de CienciasNaturales, conformado como una sucesión axial de espacios diferenciados en sus dimensiones y formas.


En 1936, son demolidos los muros de la cárcel de La Rotunda y en este lugar, llamado luego plazade La Concordia, Villanueva diseña un templete neoclásico períptero, que conmemora a los luchadores por la libertad de los países americanos, que hoy ha sido demolido.


En 1937, junto con LuisMalaussena, elabora los planos del pabellón venezolano para la Exposición Universal de París, dentro de un repertorio formal neocolonial. A esta etapa pertenecen también algunas casas neocoloniales enCaracas, como la Embajada de Perú en el Country Club y una residencia en El Rosal.


Su esposa comenta anécdotas desde cómo se conocieron y todas las experiencias que vivió a su lado viéndolo...