Identidad étnica

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avá Nº 9 /Agosto 2006

os laberintos de la identidad. Procesos identitarios en las poblaciones indígenas
Miguel A. Bartolomé 1 "Nadie puede probar que es más que sólo diferente"
Fernando Pessoa (2004:156) Resumen

L

Este ensayo trata de las identidades étnicas, entendiéndolas como construcciones ideológicas derivadas del contraste entre grupos cultural y socialmente diferenciados,a las que no se puede entender de manera independiente de los contextos estatales e interétnicos en los que se desarrollan. Propongo una breve presentación de algunas de las perspectivas teóricas consideradas más relevantes y destaco que en realidad no son tan excluyentes como se suele pretender, ya que en conjunto contribuyen al desarrollo de una teoría general de la identidad. En aras de unacierta precisión conceptual propongo diferenciar a las identidades étnicas de otras identificaciones y condiciones sociales que suelen ser englobadas bajo un común denominador identitario. Concluyo exponiendo los discursos indígenas de la identidad: tanto los que emergen de los propios códigos simbólicos para dar cuenta de la singularidad de cada grupo, como de aquellos orientados a hacer explícitala argumentación de la diferencia étnica hacia el exterior.
Palabras clave: Abstract

Identidad étnica - Etnicidad - Identificaciones - Indígenas América Latina.

This essay concerns the topic of ethnic identities understanding them as ideological constructions derived from the contrast between cultural and socially diferentiated groups. These identities can not be understood separate fromthe state and interethnic contexts in which they were developed. I propose a brief presentation of some of the most important theory perspectives emphasising that in reality, they are not as exclusive as they pretend to be, instead, I think that combined, they contribute to the development of a general identity theory. Focusing in the conceptual precision that our social sciences need, I propose todiferentiate the ethnic identities from another identifications and social conditions that commonly are categorized together. I conclude exposing the distinct indegenous identity conceptions; the ones that emerge from their own simbolic codes to demostrate each group's singularity and the ones oriented to show the ethnic diferentiation with the outside world.
Key words:

Ethnic identity -Ethnicity - Identifications - Latin American indegenous.
1 Antropólogo. Profesor-Investigador del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México, adscrito al Centro INAH de Oaxaca. Este ensayo forma parte de una obra mayor aún inédita sobre los procesos interculturales contemporáneos en América Latina de próxima publicación en la Editorial Siglo XXI. E-mail: barbar2@prodigy.net.mx Fecha derecepción: Noviembre 2005 Fecha de aprobación: Febrero 2006

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Las identidades étnicas

Hace algunos años publiqué un libro sobre las identidades étnicas en México (1997), cuya argumentación teórica sigo considerando que puede ser generalizable a los distintos contextos indígenas de América Latina. En él planteaba, retomando a Roberto Cardoso deOliveira (1976), que la identidad étnica se construye como resultante de una estructuración ideológica de las representaciones colectivas derivadas de la relación diádica y contrastiva entre un "nosotros" y un "los otros". Nos encontramos entonces en el ámbito de la ideología y no de la psicologia social, aunque ésta contribuya a informar a las ideologías. De todas maneras, y desde la ópticaetnográfica, lo que nos interesa conocer son las conductas, los eventos mentales comunicados a través de la acción social, y no tanto sus condicionantes psicológicos a los que difícilmente podamos acceder con cierto grado de certidumbre empírica. Es por ello que una teoría de la identidad étnica no requiere sólo de prolijas aproximaciones hermenéuticas, sino también de constataciones provenientes tanto...