Identidad y soberanía

Identidad y soberanía

Notas sobre el mito de la identidad del mexicano
Roberto Manero Brito*

Francisco Javier Clavijero y la secularización del mito mexicano

El siglo

xviii fue un siglo de grandes revoluciones que, en conjunto, muestran un cambio importante en las mentalidades y,
sobre todo, en la justificación ideológica de las formas de dominación social. En la Nueva España, elproyecto patriótico criollo
iba ganando cada vez más terreno frente a las dificultades cada
vez mayores de administrar y mantener el control de una colonia
que, para España, rivalizaba en su poderío económico y su dinámica cultural. En el Viejo Mundo, los efectos de la Ilustración,
el espacio cada vez mayor ganado por nuevas teorías sociales y
políticas (en las cuales el jansenismo tuvo unaparticipación importante), la Revolución francesa y los cambios culturales que se
daban a la luz de un mundo cada vez más complejo e interrelacionado, habían creado desajustes importantes en sus equilibrios políticos y económicos. Estos desajustes pronto se verían
reflejados en la Colonia no sólo por medio de la influencia de
los autores de la Ilustración frente a la vieja escolástica, que aúnpregonaban buena parte de los intelectuales novohispanos, sino
también a partir de las repercusiones que se daban al poner en
marcha un nuevo modelo de Estado surgido de estas grandes
movilizaciones europeas. Al Estado sagrado, Estado-Iglesia que
se había heredado desde tiempo atrás, ahora se imponía un Estado secularizado. La herencia de los Habsburgo se enfrentaba a la
renovación de losBorbones.

* Profesor-investigador del Departamento de Educación y Comunicación, uamXochimilco, [mabr3005@correo.xoc.uam.mx].
Veredas especial • UAM-Xochimilco • México • 2011 • páginas 167-187

veredas 4.indb 167

11/08/11 13:01

v e r e d a s. r e v i s t a d e l p e n s a m i e n t o s o c i o l ó g i c o

La glorificación del pasado indígena
El siglo xviii fue, en la Nueva España, unsiglo de producción cultural inusitada. Bajo el impulso de clérigos criollos, buena parte
de ellos jesuitas, empezó a aparecer una serie de publicaciones
tendientes a revalorar la riqueza natural, humana y cultural de
esta colonia. Sigüenza y Góngora, Agustín de Vetancurt, Sor
Juana Inés de la Cruz, son algunos de los nombres que hicieron
brillar la producción intelectual de la tierraamericana (curiosamente, a estos autores se les consideraba propiamente españoles). Además de una gran producción en las artes (pintura, teatro,
poe­ ía, arquitectura), la intelligentsia criolla encontró en las invess
tigaciones sobre el pasado indígena una veta especialmente importante para la justificación del ejercicio de su dominio sobre el
territorio.
Sin embargo, el cerco peninsular no se veríaahora limitado a
España, sino que se trataría de una reacción en general europea.
América ya no era nada más la colonia española y portuguesa;
poco a poco, habían ganado una gran importancia las colonias
inglesas y francesas, y la revolución americana estaba también en
ciernes.
A mediados del siglo xviii los intentos criollos por recuperar el pasado indígena y el intenso sentimientoreligioso que los animaba,
fueron el centro de un ataque devastador por parte de algunos de
los escritores más influyentes de la Ilustración europea. Entre 1749
y 1780 el conde de Buffon, el abate Raynal, Cornelius de Pauw y el
destacado historiador escocés William Robertson creyeron advertir una degradación de la naturaleza americana, una incapacidad
natural de los oriundos de América para crearobras de cultura y
escarnecieron el fanatismo religioso de los españoles [Florescano,
1994:470].

La estrategia europea no variaba demasiado, pero ahora el
lenguaje había cambiado: no era la falta de una gracia divina1 lo
que hacía inferiores a los americanos, sino efectos de una natura1  La teoría de la gracia fue uno de los elementos fundamentales en la justificación teológica de la...