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TIPO E INTENSIDAD DE LAS ERUPCIONES VOLCÁNICAS
Todo volcán muestra un patrón de comportamiento diferente en su erupción. Mientras que unos pueden emitir vapor y gases volcánicos, otros pueden erupcionar de forma explosiva con grandes cantidades de lava.
Las explosiones más violentas tienen lugar cuando el volcán emite enormes columnas de gas, ceniza y escombros a la atmósfera; los flujospiroclásticos.
El tipo de erupción volcánica se suele denominar según el nombre de un conocido volcán cuyas características de comportamiento son similares.
Algunos volcanes pueden mostrar tan sólo una de las características de los tipos de erupciones, otros ofrecen todo un abanico de tipos de erupciones.
Tipos de erupciones volcánicas:
Hawaiano
Perspectiva en tres dimensiones de la zonaeste de la gran isla de Hawai. En el centro de la imagen, en azul, figura el cráter de la Caldera del Volcán Kilauea, que contiene el cráter más pequeño, Halemaumau. La imagen fue realizada el 12 de abril de 1994 durante la órbita 52 de la Nave Espacial. Los flujos de lava tienen otro colorido y son fácilmente reconocibles debido a su forma. (Fotografía por cortesía de NASA/JPL Caltech).
Laserupciones Hawaianas tienen lugar a lo largo de las fracturas que sirven como escape, como por ejemplo la que tuvo lugar en el Volcán Mauna Loa en Hawai en 1950. En este tipo de erupciones, la lava incandescente, derretida, sale al exterior a través de una fisura y alimenta los ríos de lava que bajan por la ladera del volcán.
Stromboliano
Vista de cerca de una erupción Volcánica Stromboliana confragmentos de lava derretidos (Por cortesía del USGS).
Las erupciones Strombolianas se caracterizan por ser explosiones intermitentes de lava basáltica que salen despedidas de un solo cráter o viento. Cada erupción es causada por la liberación de gases volcánicos y, por lo general, tiene lugar durante unos pocos minutos. Los fragmentos de lava derretida adquieren forma redonda conforme vuelanpor el aire.
Vulcaniano
Isla de Lipari, cuyo volcán se caracteriza por sus erupciones de tipo Vulcaniano. (Por cortesía de la Guía de Viajes 66)
Este tipo de erupciones son similares a las Plinianas aunque están caracterizadas por una mayor actividad explosiva que produce una erupción en forma de nube de aspecto de seta. La actividad suele comenzar con una erupción freática que descargaescombros. La fase principal suele constar de una erupción de magma viscoso, rico en gases volcánicos y que forma una nube escura.
Pliniano
Erupción de vapor del Mt. St. Helens el 10 de abril de 1980. La fotografía corresponde a la ladera noreste del volcán. También se aprecia el bulto norte del volcán. (Por cortesía del USGS, Don Swanson).
Las erupciones Plinianas tienen este nombre por el famosonaturalista romano, Plinio El Anciano, quien murió durante una erupción del Vesuvio en el 79 A.D. Este tipo de erupciones se caracteriza por su excepcional fuerza, continua erupción de gas y la eyección de grandes cantidad de ceniza. En ocasiones, la expulsión de magma es tal que la cumbre del volcán se colapsa y produce una caldera. Durante una erupción Pliniana, se puede dispersar ceniza fina a lolargo de grandes extensiones.
Peleano
Mt. Pelee, conocido por su erupción del 8 de mayo de 1902 en la que murieron 29.000 personas. Su erupción destruyó la ciudad de St. Pierre y se convirtió en el fenómeno volcánico más destructivo de su siglo. (Fotografía del Mt. Pelee por Heilprin. 26 de mayo de 1902, por cortesía de Volcano World).
Las erupciones Peleanas reciben su nombre por Mont Peleeen West Indies, donde se observó por primera vez este tipo de actividad en 1902-1903. Las erupciones Peleanas están asociadas con magma riolítico o andesítico. Se caracterizan por la formación de domos y avalanchas de ceniza incandescente. Estas avalanchas pueden producir incendios y son lo suficientemente fuertes como para echar abajo muros.
Los volcanes producen una amplia variedad de...