identidades barriales

UNIVERSIDAD PEDAGÓGICA NACIONAL

Alfonso Torres Carrillo1

IDENTIDADES BARRIALES Y SUBJETIVIDADES
COLECTIVAS EN SANTAFE DE BOGOTA

Presentación.
Una de las problemáticas más reiteradas en los estudios urbanos ha sido la caracterización
social de los pobladores populares de las ciudades contemporáneas; las posiciones han
oscilado desde aquellas que los perciben como masa anómica amenazapara el orden social,
hasta aquellas que los consideran armónicas comunidades o sujetos portadores del cambio
social. Diversos estudios han venido mostrando que, ni se disolvieron los lazos comunitarios
tradicionales para convirtirse en masa marginal como calculaban algunos funcionalistas, ni en
ciudadanos individuales como calcularon los teóricos de la modernización; tampoco, los
pobladoresse transformaron en proletarios ni en Movimiento Social como lo esperaban
algunos marxistas.
De este modo, la cuestión sobre la identidad de los pobladores urbanos no está resuelta y
continua siendo objeto de investigaciones y debates conceptuales. Sin embargo, las anteriores
posiciones pervivan como imágenes o como fantasmas que inciden en muchas lecturas
actuales sobre los pobres de laciudad y sus barrios, convirtiéndose en verdadero obstáculo
epistemológico para comprender su complejidad. O se les sigue abordando - desde cierto
romanticismo- como entidades puras ajenas a toda influencia externa, o se les niega toda
identidad propia o relevancia analítica, desde quienes reivindican la creciente a la
metropolitización y desterritorialización de los fenómenos urbanos
El artículose organiza en torno a la hipótesis de que los barrios populares entendidos como
construcción histórica y cultural, han sido a lo largo de este siglo un espacio de constitución de
diferentes identidades colectivas, condición y consecuencia para la irrupción de nuevos
sujetos sociales urbanos. Tomando a la ciudad de Bogotá como referencia empírica, esbozaré
la trayectoria de la conformaciónhistórica de sus barrios populares, para luego abordarlos
como espacio de producción de identidades comunes y diferenciadas; finalmente, plantearé
algunas reflexiones sobre el potencial emancipador de las identidades barriales en la
producción de subjetividad y de sujetos sociales.

1

Historiador, Candidato a Doctor en Estudios Latinoamericanos por la UNAM. Profesor del
Postgrado de laUniversidad Pedagógica Nacional de Colombia

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Departamento

de

UNIVERSIDAD PEDAGÓGICA NACIONAL

1. El barrio como experiencia histórica.
Al igual que la ciudad física, la ciudad cultural de Bogotá es una colcha de retazos tejida
conflictivamente a lo largo de sus cuatro siglos y medio de existencia, en la cual los barrios
constituyen los ¨retazos¨ que ledan consistencia, diversidad y unidad. Unidad, en ningún modo
armónica, puesto que desde sus inicios coloniales, la lucha por la construcción y apropiación del
espacio material y simbólico cristalizado en los barrios, se ha dado en condiciones de
desigualdad entre sus actores.
Santafé de Bogotá, al igual que las otras ciudades nacidas con la conquista española en sus
orígenes era un espacio dedominio; legitimaba el poder de los conquistadores frente a la
Corona a la vez que simbolizaba el nuevo orden colonial. El centro y eje de la organización
espacial de la ciudad y en torno a la cual se formaron sus tres primeros barrios, fue la Plaza
Mayor: el de La Catedral, que la circundaba y donde vivía le élite blanca; los de Las Nieves y
Santa Bárbara, en los cuales habitaban los indiosy los mestizos pobres.
La vida de estos barrios giraba en torno a sus respectivas iglesias, las cuales no sólo les
dieron su nombre, sino también buena parte de su identidad. El barrio colonial se identifica con
la parroquia, la cual poseía funciones religiosas pero también civiles y políticas: los bautizos, las
bodas, y las defunciones eran inscritos en los libros parroquiales; además la...