Identificación de Organismos Geneticamente Modificados



INTRODUCCIÓN
La biotecnología, puede describirse como cualquier aplicación tecnológica que utiliza sistemas biológicos, organismos vivos, o algunos de sus derivados para crear o modificar productos o procesos para usos específicos. Entre los productos que se pueden obtener a partir de la biotecnología moderna se encuentran los organismos genéticamente modificados (OGM). Estos secaracterizan por la inserción de un nuevo gen (o set de genes o secuencias) dentro de su genoma, confiriéndole al organismo una nueva característica. La palabra transgénico surge como término genérico para referirse a los organismos que poseen un gen insertado de un grupo taxonómico no relacionado.

La biotecnología moderna ofrece aplicaciones en el área de la salud para pacientes con diabetes, Sida,enfermedades congénitas y cáncer, entre otros. Se están utilizando nuevos desarrollos en biotecnología agrícola con el fin de incrementar la productividad de cultivos. Las características más frecuentes que han sido utilizadas hasta el momento en el mejoramiento de cultivos son resistencia a insectos, a virus, tolerancia a herbicidas, maduración retardada, mejora nutricional y tolerancia a condicionesambientales extremas. Algunas de estas aplicaciones han permitido reducir los costos de producción, mediante la disminución de los requerimientos de insumos como plaguicidas y herbicidas. Los principales cultivos transgénicos (GM) de importancia comercial que han sido liberadas son algodón, maíz, soya y canola, entre otros.

A medida que se incrementa el uso de cultivos genéticamente modificadossurgen preocupaciones e inquietudes entre el público en general sobre la seguridad ambiental y en salud humana de los OGM. La implementación de sistemas de bioseguridad que buscan evaluar previamente a su comercialización, los productos de la biotecnología moderna, representan una respuesta a estas inquietudes. Como parte integral de este proceso, es la identificación y el monitoreo de OGM.

Ladetección de un OGM se basa en determinar las diferencias entre un organismo no modificado y un OGM. Esto puede realizarse ya sea detectando el ADN insertado en el organismo modificado o por medio del análisis químico de la nueva proteína expresada. Para ello existen dos aproximaciones científicas: los métodos basados en ADN, por medio de la amplificación de secuencias específicas mediante lareacción en cadena de la polimerasa (PCR) y los métodos basados en proteínas formando complejos antígeno-anticuerpo. Estos métodos permiten observar la posible presencia/ausencia de OGM y, en algunos casos, se puede obtener una cuantificación o porcentaje de OGM en las muestras analizadas. Para cualquiera de los dos casos, es necesaria una serie de etapas para reducir la variabilidad y asegurar lacalidad de los resultados.

Para la detección es necesario definir el tipo de muestra que va a ser evaluada, el tipo de muestreo y el número de muestras que van a ser analizadas. Una vez definida la etapa del muestreo, es necesario precisar qué tipo de método se va a utilizar para la detección (ADN o proteínas) y realizar los pasos necesarios para su análisis (extracción, amplificación,visualización, reporte de resultados).

En esta práctica de laboratorio se pondrán a prueba las secuencias de ADN de OGM, debido a que este es más resistente que las proteínas en diversos procesamientos y puede ser extraído de los alimentos, incluso de los que han sido altamente procesados. En la primera lección se extraerá el ADN genómico de las muestras de alimentos, en el segundo laboratorio seejecutarán reacciones de PCR para amplificar secuencias de plantas OGM y naturales a partir del ADN, y en la tercera práctica de laboratorio, se realizará la electroforesis de las muestras amplificadas para visualizar el ADN; y así determinar si el alimento evaluado contiene OGM.

MATERIALES Y MÉTODOS
La práctica se llevó a cabo en el Laboratorio de Biología Molecular de la Universidad Francisco de...