Ideologias

IDEOLOGÍAS Y EXTRANJEROS EN LA EDUCACIÓN Y LAS MATEMÁTICAS DE COSTA RICA DURANTE EL SIGLO XIX
ANGEL RUIZ Director Centro de Investigaciones Matemáticas y Meta-Matemáticas Universidad de Costa Rica, Costa Rica

RESUMEN En la historia de Costa Rica siempre ha sido relevante la influencia externa a través de marcos ideológicos o conjuntos de ideas así como por medio de la acción directa demúltiples visitantes que estuvieron de paso en el país, vivieron periodos o, en una buena parte, se asentaron en el país y echaron sus raíces en éste. La amplitud y diversidad de estas acciones e influencias es muy extensa como para describirla en pocas páginas, nuestro propósito en este artículo es simplemente hacer una breve reseña de algunos elementos de esta influencia extranjera (ideológica,educativa) especialmente sobre las matemáticas y las ciencias de Costa Rica durante el siglo XIX y ofrecer algunas pinceladas de la evolución de éstas en la historia nacional. Debe tenerse en cuenta en lo que sigue que las matemáticas de Costa Rica en el siglo XIX, como en la mayor parte de América Latina, estuvieron contenidas completamente dentro de la educación, por lo que su devenir debe comprendersenecesariamente con los desarrollos especialmente institucionales de ésta. 1. El marco histórico y social El siglo XIX representa el final y el principio de dos épocas en la historia de Costa Rica, y de toda Centroamérica: el fin de la vida colonial y el principio de la vida republicana. Eso hace que en su estudio histórico aparezcan tendencias y características provenientes de la época anterior yla afirmación de los nuevos elementos que configurarán con el tiempo el futuro. Los elementos más importantes que se deben tomar en cuenta en la historia de la Costa Rica decimonónica son los siguientes: • la formación del Estado nacional, • la confrontación entre liberales y conservadores, • la transformación económica por el concurso de la explotación del café, • la educación, y • la influenciaextranjera. A estos elementos debe añadirse la influencia de la política centroamericana y la pugna por la hegemonía regional. Guatemala fue siempre el centro de la riqueza económica y cultural de la región. También el lugar donde se vivieron con mayor intensidad los procesos políticos que influirían el resto de la América Central. Costa Rica, contrariamente, fue la provincia más alejada, y máspobre 1 , que integraba algunos poblados bastante aislados que siempre quisieron imponer su influencia sobre los otros, aunque nunca, salvo en dos ocasiones, la sangre llegó al río. La primera mitad del siglo se destinó esencialmente a construir las instituciones políticas y sociales básicas, a edificar el Estado nacional. El proceso suponía lograr una centralización política e institucional,que diera unidad a esos poblados pobres y aislados, y suponía también el desprendimiento de la influencia religiosa católica que no veía con buenos ojos la creación de un Estado laico. El conflicto no se establecía, sin embargo, en términos de clericales y anticlericales. Se trataba de algo más complejo. Como en casi toda la región centroamericana, la segunda mitad del siglo se vio determinada porel conflicto entre liberales y conservadores, especialmente la década de los setenta. Sin embargo, no es posible dejar de tomar en cuenta la existencia de diferencias importantes en cada país en la forma en que se desarrolló la confrontación. Un componente que añade un nuevo universo a la vida costarricense lo constituyó la producción y exportación del café. Aunque introducido en ese país desdeprincipios del siglo, no es sino hasta la década de los cuarenta que empieza a desarrollarse con mayor intensidad: en 1843 se realizó el primer embarque de café costarricense hacia Londres. El nuevo vector empujaba en la creación de nuevos grupos dominantes, y una estratificación social que se separaba de la que había sustentado una economía agrícola precaria y un nivel compartido de pobreza y de...