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Hub, switch y Routers son nombres dados a dispositivos de hardware que posibilitan la conexión
de computadoras a redes. En este artículo te explicamos lo que cada uno hace y como saber cuál
usar.
Hub
El hub es un dispositivo que tiene la función de interconectar las computadoras de una red local.
Su funcionamiento es más simple comparado con el switch y el router: el hub recibe datosprocedentes de una computadora y los transmite a las demás. En el momento en que esto
ocurre, ninguna otra conmutadora puede enviar una señal. Su liberación surge después que la
señal
anterior
haya
sido
completamente
distribuida.

En un hub es posible tener varios puertos, o sea, entradas para conectar los cables de red de cada
computadora. Generalmente, hay hubs con 8, 16, 24 y 32 puertos. Lacantidad varía de acuerdo
con el modelo y el fabricante del dispositivo.
Si el cable de una máquina es desconectado o presenta algún defecto, la red no deja de
funcionar. Actualmente, los hubs están siendo reemplazados por los switchs, debido a la
pequeña diferencia de costos entre ambos.

Switch
El switch es un aparato muy semejante al hub, pero tiene una gran diferencia: los datosprovenientes de la computadora de origen solamente son enviados a la computadora de
destino. Esto se debe a que los switchs crean una especie de canal de comunicación exclusiva
entre el origen y el destino. De esta forma, la red no queda "limitada" a una única computadora
en el envío de información. Esto aumenta la performance de la red ya que la comunicación está
siempre disponible, exceptocuando dos o más computadoras intentan enviar datos
simultáneamente a la misma máquina. Esta característica también disminuye los errores
(colisiones de paquetes de datos, por ejemplo). Así como en el hub, un switch tiene varios
puertos
y
la
cantidad
varía
de
la
misma
forma.

Routers
El router es un dispositivo utilizado en redes de mayor porte. Es más " inteligente" que el switch,pues, además de cumplir la misma función, también tiene la capacidad de escoger la mejor ruta
que un determinado paquete de datos debe seguir para llegar a su destino. Es como si la red
fuera una ciudad grande y el router elige el camino más corto y menos congestionado. De ahí el
nombre
de
router.

Existen

básicamente

dos

tipos

de

routers:

Estáticos: este tipo es más barato yestá enfocado en elegir siempre el camino más corto para los
datos,
sin
considerar
si
aquel
camino
tiene
o
no
atascos;
Dinámicos: este es más sofisticado (y consecuentemente más caro) y considera si hay o no atascos
en la red. Trabaja para hacer el camino más rápido, aunque sea el camino más largo. No sirve de
nada utilizar el camino más corto si este está congestionado. Muchos delos routers dinámicos
son capaces de realizar compresión de datos para elevar la tasa de transferencia.
Los routers son capaces de interconectar varias redes y generalmente trabajan en conjunto con
hubs y switchs. Suelen poseer recursos extras, como firewall, por ejemplo.
Para quien desee montar una red pequeña, conectando, por ejemplo, tres computadoras, el uso
de switchs es lo másrecomendable ya que el precio de esos dispositivos es prácticamente
equivalente a los de los hubs. Si, un switch puede proporcionar mayor estabilidad en las
conexiones.
Un dato importante: al buscar hubs, switchs o incluso routers, siempre opta por marcas
conocidas.
Eso
puede
evitar
problemas
en
el
futuro.
La implementación de routers es utilizada generalmente en redes de empresas (redescorporativas). Además de ser más caros, también son más complejos para ser administrados y
sólo deben ser utilizados si hay muchas computadoras en la red. Sin embargo, muchos usuarios
con acceso a internet por ADSL logran usar sus módems como routers y así, comparten la
conexión de internet con todas las computadoras de la red, sin que sea necesario dejar la
computadora principal encendida. Basta...