Ifigenia Cruel

ALFONSO REYES
IFIGENIA CRUEL
Nota introductoria de

CARLOS MONTEMAYOR

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO
COORDINACIÓN DE DIFUSIÓN CULTURAL
DIRECCIÓN DE LITERATURA
MÉXICO, 2009

ÍNDICE

NOTA INTRODUCTORIA

3

IFIGENIA CRUEL

5

I

6

II

14

III

18

IV

23

V

25

2

NOTA INTRODUCTORIA
Ifigenia Cruel es uno de los poemas clásicos de nuestrasletras. Clásico en el sentido en que lo son Sindbad
el Varado o Muerte sin Fin, y no sólo por su referencia
griega. Junto con otros trece o catorce poemas, constituye lo que Alfonso Reyes (Monterrey, 1889-1959),
dejó de perdurable en poesía, a la altura de su vasta
obra de polígrafo, la obra de mayor dimensión de
nuestras letras (es bueno recordar esto ahora, cuando
en nuestro país lainteligencia y la cultura se confunden con muchas cosas).
Reyes dedicó algunas páginas para justificar este
espléndido poema dramático. No eran necesarias, pero
constituyen una de las interpretaciones más nítidas que
sobre el poema pueden hacerse. El tema es el sacerdocio de Ifigenia en Táuride. En Eurípides, Ifigenia se
vengaba de lo padecido en Áulide; en Reyes, lo hace
sin venganza y sin memoria.En Eurípides, su hermano
la cree inmolada; en Reyes, viene en su busca, pues
sabe que está ahí. En Eurípides, el monarca es bárbaro;
en Reyes, es sabio y compasivo. En Eurípides, Ifigenia
regresa como sacerdotisa de la diosa; en Reyes, regresaría para desposarse con otro y asegurar descendencia, ya no como virgen sagrada.
Además de esta diferencia, hay una dualidad permanente en el poema deReyes, que lo hace un poema
fundamentalmente moderno. No acosa a Ifigenia el
pasado, sino su conciencia; la acosa una oscura sensación de no ser sólo ella, sino también la otra, la que
recuerda subterráneamente, sin compartirse. En hechos
sangrientos vive, creyendo que nace; así recuerda que
en sangrientos festines ha nacido: su linaje nuevo es
como el antiguo. Ella olvida, pero despuésrecuerda lo
que Orestes ignora; el olvido tiene más recuerdos que
nosotros. Ella debió morir, pero vive; debió ser sacrificada, y es sacrificadora; es el castigo para los que a
esas playas llegan y, sin embargo, es la castigada. Se
divide ella misma entre la imaginación, poblada de
fantasmas, y la lealtad del cuerpo (división difícil de

3

plantear en una Ifigenia antigua). Su cuerpo fueleal
con ese pueblo bárbaro; su deseo, con su linaje. Ella, la
sacerdotisa, fue conminada por su hermano a descender de ese desdoblamiento y ser mujer, ser madre, ser
cuidadora de su telar familiar. Se le pidió que fuera lo
opuesto, no la que mata, sino la dadora de vida. Ifigenia se negó a hacerlo. Más parece con esto una versión
suavizada de una diosa mexicana, dadora de muerte,
que lasacerdotisa griega que en Eurípides retorna
amorosa a su país.
Ahora bien, el punto central del poema es cómo llega Ifigenia a ser libre. Ya abriste pausa en los destinos, dice el Coro cuando lo ha logrado. Tal libertad no
lo fue de lo sangriento; tampoco de su linaje; tampoco
de la diosa, del país o de Orestes: su libertad consistió
no en haber detenido los sangrientos hechos de los
hijos deTántalo, sino en aceptarlos, en continuarlos
aún, resistiéndose a convertirse en madre de muchos
hijos. En sí misma reunió los sacrificios antiguos con
los suyos, elevados ya a rituales: su libertad fue haber
elevado la muerte a un altar, a una sacralidad. Reyes
creyó haber expresado otra cosa: la superación de
hechos políticos dolorosos en su familia, pero se engañó. Lo que pudo lograr fue queesos hechos permanecieran en las manos sangrientas de Ifigenia sacralizados, voluntarios. En Eurípides, Ifigenia logró el deseo
de Reyes; en este poema, lo rechazó. Y el acto de libertad no provino de una emancipación de su familia: no
fue la salvación de su familia o estirpe, sino de ella
misma respecto a la otra, la oscura que por fin llegó a
mostrarse ante las palabras de Orestes: la que...