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     El desierto que rodea a Egipto fue un elemento natural protector contra ataques enemigos, de manera que pudo desarrollar una cultura que, sufrió menos invasiones que otros pueblos, como Mesopotamia.
     Las primeras tribus que poblaron lo que después se conocería como Imperio Egipcio se establecieron en aldeas a orillas del Nilo entre los años 8000 y 5500 a. C. Con el tiempo, esas aldeas,conocidas como nomos, se unificaron hasta formar dos reinos: el Alto Egipto, al Sur, y el Bajo Egipto, al Norte.
     En el año 3100 a. C., Menes logró la unificación de los reinos al dominar el Bajo Egipto, convirtiéndose en el primer faraón. Fundó el Imperio Antiguo, con capital en Menfis e inició las dinastías.
     Una dinastía es una serie de gobernantes pertenecientes a una misma familiaque ocupaban el trono y conservaban el poder de manera hereditaria. En muchas culturas antiguas el gobierno se organizaba por dinastías.
     Durante el Imperio Antiguo, aumentó el poder del faraón; sin embargo, prosperaron la agricultura, el comercio, la cultura, se construyeron las pirámides, se generalizó el uso de los metales y se inventó la escritura jeroglífica.
     A partir de la séptimadinastía, la situación de los campesinos, que siempre habían vivido en un estado de servidumbre, empeoró. Las razones fueron un periodo de sequía que disminuyó el nivel de las inundaciones del Nilo ocasionando menos cosechas; así como sucesivas rebeliones. Los faraones perdieron el control del gobierno y extranjeros asiáticos se posesionaron de la región del delta, con lo que decayó el ImperioAntiguo.
     Hacia 2160 a. C., la ciudad de Tebas venció a los extranjeros y logró la unificación egipcia dando inicio el Imperio Medio. En esta etapa se reorganizó la administración y hubo un aumento general de la producción. El Imperio Medio duró hasta 1680 a. C., año que Egipto fue invadido por los hicsos, pueblos guerreros de Asia, los cuales tenían adelantos en armas y estrategias militaresdesconocidos para los egipcios, quienes además llevaron a Egipto el uso del caballo y el hierro.
     Asimismo, durante esta época, llegó a Egipto el pueblo hebreo, procedente del Asia Menor.
     Alrededor de 1580-1600 a. C., los gobernantes de Tebas (Alto Egipto), expulsaron a los hicsos y fundaron el Nuevo Imperio. Con los adelantos bélicos aprendidos de los invasores, los egipcios iniciaronuna etapa de conquistas y expansión territorial que se extendió a Sudán, Etiopía, Libia y Asia Menor.
     Hacia 1200 a. C. Egipto fue atacado constantemente por pueblos provenientes de islas mediterráneas, lo cual generó un periodo de decadencia; durante él, los sacerdotes se aliaron a los libios, nubios y asirios que, sucesivamente, impusieron su forma de gobierno.
     En 525 a. C., Egipto fueconquistado por los persas. Por los griegos en 332 a. C. y, finalmente, en 30 a. C. por los romanos.
 
 MESOPOTAMIA
La ubicación geográfica de esta zona y lo fértil de sus tierras la hizo codiciada e invadida por muchos pueblos los cuales luchaban constantemente por conquistarla. Los sumerios, primeros habitantes de Mesopotamia, comenzaron a establecerse en la zona sur de estos territorios apartir del año 5200 a. C.; sin embargo, las ciudades más antiguas datan del año 4000 a. C.
     En esta región se establecieron también los acadios quienes conquistaron a los sumerios, en 2300 a. C., y fundaron la ciudad de Acad. éstos, a su vez, fueron invadidos por pueblos procedentes del Este de Mesopotamia.
     En 1770 a. C., la ciudad de Babilonia, habitada por los amoritas, se convirtió enun gran centro comercial y cultural. Su posición geográfica (entre la India y el Mediterráneo) y la cercanía de los dos ríos, Tigris y Éufrates, que facilitaban el transporte de mercancías, hicieron de la ciudad el paso obligado de muchos mercaderes, quienes trajeron influencias culturales de las tierras cercanas.
     Babilonia, fue la primera ciudad en contar con un código de leyes escritas....