Iglesia

La Iglesia enseñaba a los indígenas los preceptos del catolicismo y a la vez aprovechaba para comunicarles los valores espirituales y las costumbres europeas.
Los sacerdotes fundaron talleres de trabajo donde procuraron enseñar a los indígenas algunas técnicas europeas; por ejemplo, la cría del gusano de seda y la producción de artesanías de barro y cobre.
Los indígenas, por su parte, siemprehabían sido diestros en la fabricación de artesanías y aprovecharon adecuadamente las enseñanzas de los sacerdotes para crear obras que, aún hoy día, por su perfección artística, sorprenden a todo el mundo.
La tierra era cultivada por los indígenas bajo la dirección de los europeos según el sistema de encomiendas, una forma de producción de alimentos en la que los indígenas estaban obligados atrabajar para los europeos, quienes debían enseñar a aquéllos la cultura europea y la religión cristiana.Bajo la dirección de los españoles, los indígenas continuaron extrayendo metales preciosos de las riquísimas minas mexicanas, utilizando ahora las nuevas técnicas traídas por los conquistadores.
El oro y la plata así obtenidos se dividían en varias partes: una se enviaba al rey de España, otraquedaba en posesión de alguna orden religiosa, y con otra se beneficiaba directamente el propietario de la mina. Los metales preciosos llevados de América a Europa estimularon la economía de este continente, es decir, favorecieron el comercio y la producción de muchísimos objetos de uso cotidiano.
La Iglesia representaba, por las funciones que desempeñaba, una organización muy importante en lavida colonial. Esto sucedía de igual forma en lo que se refiere al gobierno, porque los obispos —las personas que representaban a la Iglesia— tenían también derecho a decidir las reglas a las que debía ajustarse dicho gobierno.La iglesia acumuló una enorme cantidad de propiedades durante la Colonia. La mayoría consistía en terrenos, casa, títulos de propiedad que conservaba para asegurar el pago delos préstamos que hacía; también poseía grandes sumas de dinero, producto del diezmo y limosnas. Se calcula que hace 200 años poseía la mitad de todas las propiedades.Desde su llegada a América, los europeos se propusieron extender en todo el Nuevo Mundo la religión que profesaban: el cristianismo. En otras palabras, deseaban que todos los habitantes del mundo fueran cristianos y aceptaran lareligión católica.A la difusión de esta fe religiosa se le llamaba evangelización. Era tan importante esta tarea que se pensaba que los reyes estaban autorizados a conquistar nuevos territorios, sólo si procuraban la evangelización de quienes ahí vivieran.







ARQUITECTURA
La mayoría de las ciudades españolas del Nuevo Mundo eran construidas sobre planos basados en el diseño de un tablerode ajedrez, donde el punto cumbre era el centro de la ciudad. En él se hallaban las iglesias, la catedral (en caso de que la ciudad fuese cede diocesana), las casas de los fundadores, el ayuntamiento y el palacio del regidor. Los barrios y los mercados solían quedar fuera de la ciudad, las calles seguían trazos cardinales y enmarcaban hacia el centro. El modelo de ciudad fue tomado de Toledo,entonces capital de España y aplicado por vez primera en la Ciudad de México, hacia 1524.107
La arquitectura monástica siguió estilos predominantes en Europa, como renacentista, gótica, mudéjar y plateresco. Ejemplos de gótico es la catedral de Guadalajara, mientras que del plateresco lo son la casa Montejo (Mérida), y los templos de Cuernavaca, Cholula, Izamal y Acolman. Todas estas construccionesfueron inspiradas en modelos de Andalucía y Castilla, que también tuvieron auge en Quito (Ecuador) y Cuzco (Perú). Para fines del siglo XVI, llegó al virreinato una nueva corriente arquitectónica, el mudéjar, surgida por la fusión de las costumbres moras con las tradiciones cristianas, tuvo su mayor auge en los territorios de la Corona de Aragón. Caracterizado por el uso de ladrillos, azulejos,...