Iglesia

“LA CUARESMA. PREPARACIÓN A LA PASCUA”
Introducción
La Cuaresma es el periodo litúrgico de conversión, ha sido siempre un tiempo fuerte en la Iglesia, que marca para prepararnos a la gran fiesta de la Pascua. Es tiempo para arrepentirnos de nuestros pecados y de cambiar algo de nosotros para ser mejores y poder vivir más cerca de Cristo.
Es el resultado de un largo proceso de sedimentación,de al menos tres itinerarios litúrgico-sacramentales:
* 1º preparación inmediata de los catecúmenos al bautismo,
* 2º la penitencia pública,
* 3º el resultado de estos dos caminos: prebautismal y penitencial; la preparación para la Pascua.
Se trata pues de un ciclo litúrgico que comienza el Miércoles de Ceniza y termina el Domingo de Pentecostés; el ciclo de la Pascua, cuyo vértice esla Vigilia del Domingo de Resurrección.
I.- Estructura de la Cuaresma
El tiempo de Cuaresma, son cuarenta días, que son símbolo de esta vida de tentación y de prueba, está ordenada a la preparación de la celebración del Misterio Pascual tanto a los catecúmenos como a los fieles que recuerdan el bautismo y hacen penitencia (NUALC, 27).
Este tiempo comienza con el Miércoles de ceniza (día conuna de los mayores rangos litúrgicos y de gran importancia popular) y termina el Jueves Santo. Este día como el Viernes Santo es día de ayuno y abstinencia.
Los domingos se denominan I, II, III, IV y V de Cuaresma (este último era antes Domingo I de Pasión), y el último, Domingo de Ramos en la Pasión del Señor (antes II Domingo de Pasión).
El prototipo de lo que debe celebrarse en la cuaresmaestá recogido en las lecturas del ciclo A, especialmente los domingos III, IV y V que recogen o recuperan los pasajes de la Samaritana, del Ciego de nacimiento y de la Resurrección de Lázaro, a las que la Iglesia antigua daba gran importancia en el catecumenado.
Los domingos I y II mantienen sus referencias tradicionales a las Tentaciones y a la Transfiguración, respectivamente, si bien en cadaciclo se leen los evangelios de un sinóptico distinto, lo mismo se hace con la lectura de la Pasión del Domingo de Ramos y con el evangelio de la bendición de los ramos.
A partir del Domingo V se tienen algunos elementos característicos del desaparecido tiempo de pasión, como lecturas y oraciones con el fin de preparar a la comunidad para la celebración de este aspecto del Misterio Pascual.II.- Los datos de la Historia
La Cuaresma no es anterior al S. IV. Con anterioridad, la Vigilia de Pascua estaba precedida de un ayuno que fue creciendo desde la Pascua hacia atrás. A parte de esto, la Iglesia solía dedicar los miércoles y viernes de todo el año, excepto durante la Cincuentena Pascual, al ayuno.
La Cuaresma que quedó fijada en el siglo VIII llegó hasta las puertas del VaticanoII. Este concilio devolvió a la cuaresma sus más genuinas motivaciones, que no eran precisamente las ascéticas del ayuno sino la preparación para la pascua mediante el recuerdo del bautismo, la escucha de la Palabra de Dios, la oración comunitaria la estación de la Iglesia local y naturalmente también la penitencia.
III.- Significado teológico-litúrgico
3.1.- El Sacramento Cuaresmal
La cuaresmaes un signo sacramental que se nos ofrece como una interpretación de la vida cristiana a la luz del valor simbólico que el número 40 tiene en la Sagrada Escritura, en la Patrística y el la liturgia antigua, (cfr. colecta del primer Domingo de Cuaresma)
La Cuaresma, aparece como un signo sacramental, eficaz ex opere operantis Eccelesiae, que hace actual y cumple en nosotros el misterio de lasalvación realizada en Cristo y que debe irse aplicando a todos los hombres por medio de la Iglesia.
La cuaresma acentúa determinados aspectos de nuestro caminar hacia Dios, y una pedagogía eclesial y comunitaria a todos los niveles del pueblo de Dios. Es un camino marcado por la experiencia existencial de la conversión de la fe, del bautismo y de la penitencia.
El número 40 hace referencia a...