IGUALDAD DE OPORTUNIDADES

Simposio

Igualdad de Oportunidades

El sostenido crecimiento económico y la progresiva consolidación de las instituciones democráti-

cas que Chile ha experimentado durante los últimos años, han motivado, de cara al bicentenario,
interesantes debates sobre el modelo de país que deseamos construir. Parte importante de este
debate ha estado radicado en la creciente brecha social yeconómica que existe entre los sectores
de la población, cuya consecuencia inmediata son las sustanciales diferencias en la calidad de vida
y acceso a bienes y servicios. Particularmente, durante el año 2007 hubo interesantes discusiones
sobre la distribución del ingreso, la existencia de un “sueldo ético”, el acceso y calidad de la salud
y la educación, y el aumento de los montos de las pensionesprevisionales, entre otros.
Sin perjuicio del valor intrínseco de esta discusión, estos debates suelen echar mano a expresiones
que han llegado a adquirir una poderosa resonancia positiva antes de haber alcanzado claridad
conceptual. Por ejemplo, la igualdad de oportunidades es comúnmente citada como un ideal
o modelo que debe inspirar el accionar del Estado o la sociedad, pero si se pidenprecisiones,
normalmente se responde con generalidades, tales como “en la carrera por la vida no es justo
que algunos partan con cien metros de ventaja”.
En aras a alcanzar un debate fructífero, resulta gravitante, por una parte, precisar qué entendemos
por “igualdad” o “igualdad de oportunidades”, y por otra, reflexionar sobre los alcances, críticas,
desafíos y estrategias que pueden surgir a surespecto.
Con este objetivo en mente, convocamos a destacadas y destacados académicos y profesionales a
reflexionar sobre la igualdad de oportunidades. Desde sus distintas perspectivas, ofrecen miradas disciplinarias, políticas y prácticas sobre los puntos críticos reflejados en seis preguntas formuladas por el
Centro de Derechos Humanos. Confiamos que el trabajo conjunto de estas/estosexpertos/as contribuya
a presentar el estado de discusión sobre la igualdad de oportunidades y precisar los conceptos que a
menudo se utilizan en la discusión sobre la materia.
PARTICIPARON EN EL SIMPOSIO:
Harald Beyer. Ingeniero Comercial, Universidad de Chile. Ph. D. en Economía, Universidad de
California, Los Ángeles. Coordinador Académico del Centro de Estudios Públicos.
Lorena Fries. Abogada.Directora de la Corporación Humanas.
Sonia Montecino. Antropóloga, Universidad de Chile. Directora del Centro Interdisciplinario de
Estudios de Género de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile.
Javier Núñez. Ingeniero Comercial, Universidad de Chile. Ph. D. en Economía, Universidad
de Oxford. Director Departamento de Economía, de la Facultad de Economía y Negocios de laUniversidad de Chile.
Carlos Peña. Abogado. Profesor de la Universidad de Chile, Rector de la Universidad Diego
Portales.
Manuel Riesco. Ingeniero Civil. Vicepresidente Centro de Estudios Nacionales de Desarrollo
Alternativo, CENDA, Santiago.

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Anuario de Derechos Humanos 2008

1. Concepto
En las últimas décadas, la noción de “igualdad de oportunidades” ha ganado terreno endiferentes teorías de justicia social, en declaraciones internacionales, en la producción académica
y en el discurso político. Sin embargo, con frecuencia se emplea esta expresión de modo difuso
o equívoco. ¿Qué entiende usted por “igualdad de oportunidades”? ¿Es la noción de “igualdad
de oportunidades” la que debería guiar la construcción de sociedades justas o existe alguna
alternativa que consideremás relevante o útil en términos teóricos y prácticos?
Harald Beyer
1. Concepto

La igualdad de oportunidades es un concepto vago y a veces se emplea con
mucha soltura en el análisis de los fenómenos sociales más diversos. Esto lo
convierte en un concepto también flexible, pero no por ello vacío de contenidos. En términos muy
simples es una alternativa al concepto de igualdad de...