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¿De dónde proviene la fuerza obligatoria de las normas morales? ¿La
obligatoriedad viene de una voluntad extraña al hombre o, por el contrario,
proviene de su propia voluntad? Dos son lascorrientes que tratan de responder a
esta interrogante: la ética heterónoma y la ética autónoma.
Ética heterónoma
Afirma que la fuerza obligatoria deriva de normas impuestas por una autoridadexterior (heteros, extraño; nomos, ley).
La heteronomía se establece, como dice Kant, cuando la voluntad es
forzada conforme a la ley, por alguna otra cosa a obrar de cierto modo; en la
heteronomía laley no surge como expresión de la propia voluntad.
En una moral de carácter heterónomo la obligación moral es impuestapítulo es mi intención destacar un aspecto específico del problema moralgeneral, en parte porque es de carácter decisivo desde el punto de vista psicológico y, en parte, porque estamos tentados a evadirlo al hallarnos bajo la ilusión de haber resuelto este problema: la actituddel hombre frente a la fuerza y el poder.

La actitud del hombre frente a la fuerza está arraigada en las condiciones mismas de su existencia. Como seres físicos estamos sujetos al poder, al poderde la naturaleza y al poder del hombre. La fuerza física puede privarnos de nuestra libertad y matarnos.

El que podamos resistirla y vencerla depende de los factores accidentales de nuestra propiafuerza física y de la fuerza de nuestras armas. Nuestra mente, por otra parte, no está sujeta directamente al poder. La verdad que hemos reconocida, las ideas en las que tenemos fe, no se invalidanpor la fuerza. El poder y la razón existen en planos diferentes y la fuerza jamás revoca la verdad.

¿Significa esto que le hombre es libre aunque haya nacido entre cadenas?¿significa esto que elespíritu e un esclavo puede ser tan libre como el de su amo, tal como lo sostuvieron San Pablo y Lutero? Esto, de ser cierto, simplificaría grandemente el problema de la existencia humana. Pero esta...