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El Hombre que Calculaba

Malba Tahan

CAPÍTULO X
En el cual vamos al palacio de Iezid. El rencoroso Tara-Tir no confía en el
calculista. Los pájaros cautivos y los números perfectos. El “Hombre que
calculaba” exalta la caridad del sheik. Oímos una tierna y arrebatadora
canción.

ería poco más de las cuatro cuando dejamos la posada y nos dirigimos a
la casa del poeta Iezid Abul-Hamid.Guiados por un amable y diligente criado, atravesamos de prisa las calles
tortuosas del barrio Mouassan, yendo a dar un suntuoso palacio que se
erguía en medio de un bello jardín.
Beremís quedó encantado con el aspecto artístico que el rico Iezid
procuraba dar a su residencia. En el centro del parque levantábase una
gran cúpula plateada, donde los rayos solares se deshacían en fulgoresrutilantes. Un gran
patio, por fuerte portón de hierro, ornamentado con todos los recursos del arte, daba
entrada hacia el interior.
Un segundo patio interno, con un bien cuidado jardín en su centro, dividía el edificio en dos
cuerpos. Uno de ellos estaba destinado a los aposentos particulares y el otro a las salas de
reunión, así como a un comedor, en el cual el sheik cenaba, a veces, en compañíade poetas
y escritores.
El aspecto exterior, a pesar de la artística ornamentación del vestíbulo, era triste y sombrío.
Quien reparase en las ventanas enrejadas no podía sospechar la pompa y el arte con que
todos los aposentos estaban decorados.
Una galería con lindas arcadas sostenidas por nueve o diez esbeltas y delgadas columnas de
mármol blanco con arcos recortados elegantes capiteles,con las paredes revestidas de
azulejos en relieve y el piso de mosaico, comunicaba los dos cuerpos del edificio; dos largas
escalinatas, también de mármol, conducían al jardín, donde flores de diversas formas y
perfumes bordeaban un tranquilo lago.
Colaboración de Guillermo Mejía

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Preparado por Patricio Barros
Antonio Bravo

El Hombre que Calculaba

Malba Tahan

Un vivero llenode pájaros, adornado con mosaicos y arabescos, parecía ser lo más
importante del jardín. Había allí aves de exóticos cantos de variadas formas y rutilantes
plumajes. Algunas, de peregrina belleza, pertenecían a especies para mí desconocidas.
Nos recibió el dueño de casa, con mucha simpatía, viniendo a nuestro encuentro en el
jardín. Se hallaba en su compañía un joven moreno, delgado y deamplios hombros, que nos
resultó simpático. Tenía un modo agresivo de mirar, y la forma en que hablaba era bastante
desagradable, llegando, en ciertos momentos, hasta ser insolente.
- ¿Es pues, éste el calculista? –observó, subrayando las palabras con tono de menosprecio-.
Me admira tu buena fe, querido Iezid. Vas a permitir que un mísero encantador de
serpientes se aproxime y dirija la palabra ala encantadora Telassim. ¡No faltaba más! ¡Por
Alah, que eres ingenuo!
Y pronunció una carcajada injuriosa.
Aquella grosería me sublevó. Tuve ímpetus de repeler la descortesía de aquel atrevido.
Beremís, sin embargo, continuaba imperturbable. Era posible, tal vez, que el algebrista
descubriera, en las palabras insultantes que oyera, nuevos elementos para hacer cálculos o
para resolverproblemas.
El poeta, mostrándose apenado por la actitud poco delicada de su amigo, dijo:
- Perdone, señor calculista, el juicio precipitado que acaba de hacer mi primo “el-hadj” TaraTir1. Él no conoce, ni puede evaluar su capacidad matemática, pues está por demás ocupado
por el futuro de Telassim.
- No lo conozco, es claro; no me empeño mayormente en conocer los camellos que pasan
por Bagdad enbusca de sombra y alfalfa –replicó iracundo Tara-Tir, con insultante
desprecio.
Y siguió hablando de prisa, nervioso y atropelladamente:
- Puedo probar, en pocos minutos, primo mío, que estás completamente engañado respecto
a la capacidad de ese aventurero. Si me lo permites, yo lo confundiré con dos o tres
simplezas que oí a un maestro de escuela en Mosul.
- Seguramente –convino Iezid-....