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De Arte, 1, 2002, pp. 139-144

Iconología mitológica de El Contrato del
Dibujante, de Peter Greenaway

César García Álvarez
Universidad de Leóno

RESUMEN. El presente artículo estudia las raíces mitológicas de la compleja iconografía empleada por Peter
Greenaway en su película El contrato del dibujante, y muestra que puede ser leída como una alegoría mitológica de la
creatividadartística, basada en los mitos de Perséfone, Hércules, la Diosa Blanca, el Rey del Año y el Greenman, como
parte de la mitología céltica y griega, y en particular de acuerdo con la interpretación de éstas ofrecida por Robert Graves.
Palabras clave: iconología, mitología, cine, Peter Greenaway.
ABSTRACT. This article studies the mythological roots of the complex iconography used by Peter Greenaway inhis film The Draughtsman’s Contract, showing that it can be read as a mythological allegory of the artistic creativity,
based on the myths of Perséfone, Hércules, the White Goddess, The King of the Year and the Greenman, as part of the
celtic and greek mithology, and particulary according to their interpretation given by Robert Graves.
Key words: Iconology, mythology, cinema, Peter Greenaway.Una de las propuestas cinematográficas más originales y renovadoras del cine
de las dos últimas décadas es la constituida
por la obra de Peter Greenaway. Su cine,
singularmente complejo, provoca adhesiones entusiastas y rechazos viscerales en
parecidas proporciones1. Uno de los procedimientos utilizados con mayor asiduidad
por el director británico es la mitologización. Los personajes son ennumerosas oca￭
1 Dos interesantes libros se han dedicado hasta el
momento a la figura del director británico. La obra de
Jorge GOROSTIZA, Peter Greenaway, Cátedra, Madrid,
1995, y la de Esteve RIAMBAU, Peter Greenaway, la
ordenación del caos, Manga Films, 1999, libro que acompaña a la edición especial de El contrato del dibujante.

siones construcciones elaboradas a base
referenciasculturales obedecientes a diferentes códigos, que intensifican la sensación
de irrealidad e intelectualidad características de su cine. En este artículo nos proponemos profundizar en algunas de las claves
mitológicas que en nuestra opinión se encierran en El contrato del dibujante, su segundo largometraje (1982).
El contrato del dibujante seduce inevitablemente por la brillante y barroca puesta
enescena. Su esplendor visual se ve reforzado por una hipnótica banda sonora, orquestación y elaboración de obras de diferentes músicos barrocos y clásicos, en espe-

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cial de Purcell y Mozart, por parte de Michael Nyman 2 . Esta riqueza formal corre
pareja con una increíble densidad en el
argumento y los diálogos, que puede provocar una sensación de oscuridad,incomprensión e incluso rechazo por parte del
espectador. Para evitarla es conveniente
comenzar con un resumen de su intrincado
argumento.
En 1695, Mr. Neville, un pretencioso
dibujante, es contratado por Mrs. Herbert,
mujer del propietario de una mansión rural
inglesa, quien acaba de emprender un viaje
y desaparecerá enigmáticamente, para realizar seis dibujos de la mansión desde diferentesperspectivas. El contrato que firman
recoge la obligación de Mrs. Herbert de
mantener relaciones sexuales con Mr. Neville cuantas veces lo desee el dibujante. Cada
dibujo se realiza desde un emplazamiento
exacto, en cada uno de los cuales el dibujante mantiene diferentes conversaciones con
algunos personajes de la mansión. Sin embargo, para desesperación del mediocre
artista, algunosaspectos de cada vista aparecen cada día misteriosamente alterados.
Mrs. Talmann, hija de Mrs. Herbert, contrata a su vez a Mr. Neville para la realización
de otros seis dibujos, contrato que incluye
igualmente favores sexuales. Tras la realización de los doce dibujos, Mrs. Herbert
contrata la realización de un decimotercero,
contrato que sella mediante una nueva
unión con Mr. Neville, al que...