Ilona Llega Con La Lluvia

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Álvaro Mutis
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«Escucha Escucha Escucha
a la hermosa inquilina del “204” que despereza sus miembros y se queja y extiende su viuda desnudez sobre la cama».
Ilustración de Helena Martínez

En Ilona llega con la lluvia Álvaro Mutis prosigue la ambiciosa paráfrasis de su poesía que se había propuesto en La nievedel almirante, novela que da inicio a la saga novelística de Maqroll el Gaviero, y remitiéndose a «204», un poema de Los elementos del desastre, retoma el tema de la prostitución, pero no para enseñarnos el ruinoso hotel donde vive la hermosa inquilina y dejarnos escuchar de nuevo «su grito que recorre los pasillos / y despierta despavoridos a los durmientes», sino para llevarnos a Villa Rosa, unelegante burdel con prostitutas disfrazadas de azafatas de importantes aerolíneas internacionales que Maqroll y su amiga Ilona han planeado montar en Panamá para salir de la ciudad con el dinero necesario que les permita emprender nuevas aventuras.

Ilona Grabowska o Rubinstein, según figura en otro de los pasaportes con los que circula por el mundo, es una hermosa mujer alta y rubia, de origentriestino, que ha sido amante y compañera del Gaviero, con quien ha compartido, junto con su común amigo Abdul Bashur, numerosas andanzas en Escocia, en Flandes, en Alicante, en Marruecos y en muchos otros lugares de la tierra, y que ahora aparece traída por el azar bajo la lluvia en una calle de Panamá para rescatarlo de la miseria en que ha caído luego del suicidio de Wito, el capitán del barcoen que viajaba haciendo pequeñas transacciones por los puertos del Caribe. Ilona es imaginativa, fraterna, protectora, cosmopolita, libérrima, y está siempre dispuesta a romper con todo y a lanzarse de golpe en empresas miríficas que la emparentan de lleno con Maqroll, convirtiéndola en la compañera ideal para transitar caminos siempre nuevos, diametralmente opuestos a las sendas trilladas dondese refugian los que ella denomina con desdén «los otros».

Estas características de Ilona hacen augurar que el negocio del burdel con prostitutas disfrazadas de azafatas de importantes aerolíneas comerciales propuesto por la triestina a Maqroll para atender a la clientela de marchantes y anodinos representantes de empresas que circulan por el ruidoso puerto caribeño saldrá a pedir de boca yproporcionará a los dos compinches las ganancias necesarias para salir de Panamá con dinero suficiente y sin haber trabajado demasiado. En efecto, así acontece y se producen deliciosos episodios como los protagonizados por el señor Peñalosa, un funcionario gris de una empresa contable que luego de pasar tres días bebiendo y disfrutando en compañía de las supuestas aeromozas descubre que su vida hasido una farsa y termina sollozando desconsoladamente en los brazos de Maqroll; o como el del turco ciego que visita una noche el burdel y luego de explorar minuciosamente con las manos los uniformes de las stewardess descubre la impostura de su oficio y decide prestarse, sin embargo, al juego, encantado con el ingenioso truco. Pero una tarde irrumpe en Villa Rosa la aciaga presencia de Larissa, unaextraña mujer morena procedente del Chaco que el narrador nos presenta como un doble oscuro de Ilona y que ejerce desde un principio sobre esta una atracción funesta que desvía la narración hacia el plano de lo esotérico e inaugura una corriente de misterio e intriga que terminará trágicamente.

Larissa posee un pasado oscuro que relata a Ilona y a Maqroll en largas charlas sostenidas en laterraza de Villa Rosa durante reuniones que tienen algo de ceremonia ritual, pues mientras habla las flores anaranjadas de un cámbulo cercano van cayendo en torno a ella, formando un círculo luminoso que parece dotarla de un poder sobrenatural. Este pasado tenebroso de Larissa tiene que ver con el tiempo en que estuvo trabajando en la isla de Sicilia como dama de compañía de una vieja princesa...