ILUSTRACIÓN

LOS FILÓSOFOS DE LA ILUSTRACIÓN
carlos secondat, barón de Montesquieu (1689-1755), es el autor de la tesis más difundida relativa a la división de poderes, y también de la más aceptada en las prácticas po­líticas. Para fundar su obra capital, precisamente aquella en que enuncia la citada tesis, "El espíritu de las leyes", parte de una concepción original del estado de naturaleza. "El hombre—dice—, en el estado natural, no tendría cono­cimientos, pero sí la facultad de conocer. Es claro que sus primeras ideas no serían especulativas: antes pensaría en la conservación de su ser que en investigar el origen de su ser. Un hombre en tal estado, apreciaría lo primero su de­bilidad y sería de una extremada timidez. . . En ese estado, cualquiera se siente inferior; apenas igual. Por eso no seatacan, no se les puede ocurrir, y así resulta que la paz es la primera de las leyes naturales".
No es esa, sin embargo, la única ley natural: "Al sentimiento de su debilidad unía el hombre el sentimiento de sus necesidades; de aquí otra ley natural, que le impulsaba a buscar sus alimentos".
De esas dos leyes, es la primera La que determina la unión de los hombres en la sociedad: "Ya he dicho que eltemor hacía huir a los hombres, pero viendo que los demás también huían, el temor recíproco los hizo aproximarse; ade­más los acercaba el placer que siente un animal en acercarse a otro animal de su especie. Añádase la atracción recíproca de los sexos diferentes, que es una tercera ley".
Y, por último, una cuarta ley natural: "Por otra parte, al sentimiento añaden los hombres los primerosconocimien­tos que empiezan a adquirir; este es un segundo lazo que no tienen los otros animales. Tienen por lo tanto un nuevo mo­tivo para unirse, y el deseo de vivir juntos es una cuarta ley natural".
He aquí, pues, constituida la sociedad en función de cua­tro leyes naturales; pero este resultado trae aparejadas con­secuencias que dan al traste con la primera de dichas leyes, la relativa a la paz: "Tanluego como los hombres empie­zan a vivir en sociedad, pierden el sentimiento de su fla­queza; pero entonces concluye en ellos la igualdad y em­pieza el estado de guerra".
Es este estado de guerra el que engendra las leyes hu­manas: "Cada sociedad particular llega a comprender sus fuerzas; esto produce un estado de guerra de nación a na­ción. Los particulares, dentro de cada sociedad, tambiénem­piezan a sentir su fuerza y procuran aprovechar cada uno para sí las ventajas de la sociedad; esto engendra el estado de lucha entre los particulares".
Al constituirse la sociedad, surgen las leyes humanas, esto es, el hombre cae en la sumisión a reglas que son su obra. Estas reglas abarcan todas las ramas del derecho: "Ambos estados de guerra han hecho que se establezcan las leyes entre loshombres. Considerados como habitantes de un planeta que, por ser tan grande, supone la necesidad de que haya diferentes pueblos, tienen leyes que regulan las relaciones de esos pueblos entre sí: es lo que llamamos el derecho de gentes. Considerados como individuos de una so­ciedad que debe ser mantenida, tienen leyes que establecen las relaciones entre gobernantes y gobernados: es el derecho político, Ypara regular también las relaciones de todos los ciudadanos, unos con otros, tienen otras leyes: las que cons­tituyen el llamado derecho civil".
El imperio de la ley positiva viene a substituir así al de­recho natural, o, más exactamente, a las leyes de la natu­raleza. Dentro de ese imperio de la ley positiva, esto es, en el seno de la sociedad, es inevitable que exista un poder, una autoridad:"Sin un gobierno es imposible que subsista ninguna sociedad".
Tres son las formas de gobierno que admite Montesquieu: "Hay tres especies de gobierno: el republicano, el monár­quico y el despótico. Para distinguirlos, basta la idea que de ellos tienen las personas' menos instruidas. Supongamos tres definiciones, mejor dicho, tres hechos: uno, que "el go­bierno republicano es aquel en que el...