Ilustracion

En la difusión de las ideas ilustradas tuvo un importante papel la masonería, una sociedad secreta fundada en Gran Bretaña (1717) con el nombre de los constructores selectos del Medioevo, los francmasones, que formaban gremios privilegiados y guardaban secretos de su oficio. Aunque sin relación alguna con la construcción, la masonería del siglo XVIII adopto sus instrumentos y herramientas comosímbolos. No era una sociedad religiosa, pero el deísmo le dio caracteres de sociedad secreta ritualista, con veneración al Supremo Arquitecto del Universo y fines de fraternidad humana para instaurar un nuevo orden social al margen de la religión cristiana. La masonería pasó de Inglaterra a los países continentales, donde se difundió rápidamente; en 1776, en Francia, había 198 logias. Diderot, D’Alembert, Voltaire, Helvetius y muchos ilustrados más eran masones.

Las ciencias naturales contaron con la clasificación de las plantas, hecha por el sueco Linneo, y la de los animales, del francés Buffon. Las numerosas expediciones científicas llevadas a cabo América enriquecieron la zoología y la botánica. La química adquirió carácter científico, con los experimentos del francés Lavoissier, entanto que la física avanzo con los estudios de óptica del inglés Huyghens y las primeras aplicaciones mecánicas del vapor de agua que hizo el italiano Papini, que condujeron a la invención de la primera máquina por el inglés Watt (1776).

También se inventaron el termómetro y el pararrayos, este último debido a Benjamín Franklin. El control de la electricidad continúo gracias a los estudios ydescubrimiento de los italianos Galvani y Volta. Una primera experiencia aerostática fue realizada en Francia, por los hermanos Montgolfier, al elevar un globo en 1789.

El racionalismo cambio los planes educativos; con el suizo Pestalozzi se inició la pedagogía moderna. También el derecho recibió las nuevas ideas; el italiano Beccaria estableció la diferencia entre acusado y convicto, criticó elsistema de torturas y abogó por un derecho más preventivo que castigador. Sus ideas contribuyeron a que los reyes suavizaran las sanciones, suprimieran las torturas y cambiaran el régimen carcelario.

Arte, música y literatura

Un estilo artístico derivado del barroco, pero más refinado, elegante y esencialmente decorativo de salones y habitaciones. Se caracterizó por el empleo de guirnaldas,angelitos y amorcillos combinados con el mobiliario del mismo estilo y pinturas en techos y paredes. Los muebles estilo Luis XV son de esta época.

La pintura fue igualmente refinada; en colores suaves y desvanecidos, reprodujo la elegancia y la frivolidad de las cortes del siglo XVIII y el amor por la naturaleza. Los principales artistas fueron los franceses Watteau, autor de cuadrosnaturalistas y escenas de juegos pastoriles de la nobleza, y Fragonard y Boucher, pintores de damas aristocráticas.

El siglo XVIII fue el gran siglo de la música clásica. Los instrumentos inventados en el siglo anterior (violoncelo, clavecín o precursor del piano y otros) permitieron la formación de orquestas con instrumentos de cuerda, de madera y metal.
Las letras florecieron con las ya citadas obrasde carácter filosófico y político, pero también el teatro y la novela continuaron su desarrollo. Un hecho de gran importancia fue el nacimiento del periodismo en Londres (1702), con la aparición del “Daily Courant”.

Ilustración en Hispanoamérica. (pág. 284)

El cambio de dinastía en España trajo un reordenamiento de la administración colonial: nuevos virreinatos, mayor centralización yliberalización comercial. Brasil pasó a ser una riquísima colonial de Portugal por el hallazgo de metales preciosos que impulsó la conquista del interior y trajo conflictos con España y la fijación definitiva de nuevas fronteras coloniales.

La Ilustración se propago entre los criollos americanos, contribuyendo al desarrollo cultural y a la formación de elites. La expansión inglesa en Norteamérica...