ilustracion

DESARROLLOS

CURSO

2º

Cavanilles,
un científico
de la Ilustración
Cavanilles.

La Ilustración en España
La Ilustración es un movimiento minoritario de intelectuales
avanzados que valoran la razón, la utilidad, el progreso,
las ciencias experimentales y humanísticas y luchan contra
la ignorancia y la superstición.
Los ilustrados españoles estudiaron los principales
problemas dela España de su época y plantearon posibles
soluciones. La mayoría de ellos procedía de las provincias
periféricas, que estaban más pobladas y donde era posible
realizar críticas con mayor libertad.
El siglo XVIII fue una época en la que las ciencias
experimentales sufrieron una gran transformación
y en la que se realizaron importantes estudios de química,
medicina, matemáticas y cienciasnaturales. Uno
de los principales científicos ilustrados fue Cavanilles.

Su obra
Obra
Observations (1784)

Descripción
Respuesta a un artículo que
cuestionaba la aportación
española a la ciencia.

Monadelphiae Classis Dissertationes Serie de diez monografías
botánicas.
Decem (1785-1790)
Icones et descriptiones plantarum
quae aut sponte in Hispania
crescunt aul in hortishospitantur
(1791-1801)

Obra en seis volúmenes.
Es una de las mayores
aportaciones a la botánica
descriptiva, con estudios de
gran rigor sobre 612 especies,
con láminas y dibujos.

Observaciones sobre la historia
natural, geografía, agricultura,
población y frutos del reino
de Valencia (1795-1797)

Es su obra más estudiada y
reeditada, de estudio obligado
para aquellos que
se aproximen alas ciencias
naturales o deseen conocer
el territorio y la sociedad
valenciana a finales del
Antiguo Régimen.

Descripción de las plantas que
demostró en las lecciones públicas
de los años 1801 y 1802

Manual docente.

Hortus Regius Matritensis (1804)

Obra en la que estaba
trabajando cuando murió.

Redacción: Juan José Juste
© 1997 by Santillana, S. A.

Fiesta en el JardínBotánico, obra de Luis Paret y Alcázar.

La vida de Cavanilles
Cavanilles nació en Valencia en 1745,
y estudió filosofía y teología en la universidad
de esta ciudad.
Trabajó en Oviedo, primero como profesor y, luego,
como preceptor. En esta ciudad se ordenó sacerdote.
Trasladado a Madrid entró en contacto con el grupo
de ilustrados valencianos que se agrupaban en torno
a Francisco Pérez yBaier. En 1777 se instaló en París,
donde completó su formación científica,
especialmente en el campo de la botánica.
A su vuelta a Madrid fue encargado de estudiar
la flora española y a partir de 1791 inició viajes
para realizar observaciones y recoger materiales.
En 1799 fundó la publicación llamada Anales
de Historia Natural. En 1801 fue nombrado director
del Real Jardín Botánico deMadrid, donde introdujo
importantes innovaciones.
Murió en 1804, cuando trabajaba en su última obra.
GEOGRAFÍA E HISTORIA

2

La importancia de su obra
La obra de Cavanilles se difundió por toda Europa y es
importante por varias razones:
• Es una perfecta mezcla entre la aportación teórica
y los trabajos de campo, realizados en sus viajes por
toda España.
• No se preocupa sólo declasificar y describir
la vegetación. También estudia otros elementos
de las zonas que visita, como el relieve, la población,
los cultivos, los problemas sociales, los oficios,
las lenguas, etc. Su obra, por tanto, es una aportación
importante para diversas ciencias.
• Pretende que los estudios científicos sean útiles.
Por ello estudió las plantas terapéuticas o dietéticas,
analizó el componenteambiental en enfermedades
como el paludismo, o se interesó por la calidad
de las aguas y por las aguas medicinales.
• Sigue un riguroso método científico. Habla de lo que
ha observado y de lo que ha estudiado por medio
de encuestas y el uso de una bibliografía especializada.

DOCUMENTO 1

El objetivo de los estudios de Cavanilles
En la primavera del año 1791 empecé a recorrer la España...