Imagen corporal y envejecimiento

Iris Luna Montaño, MD*

Imagen corporal y envejecimiento
• Introducción • Imagen corporal en el envejecimiento • Evaluación de la imagen corporal • Cambios corporales en el envejecimiento • Imagen corporal, insatisfacción y ciclo vital • Diferencias de género • Imagen corporal y trastornos de la conducta alimentaria en el anciano • Conclusiones

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Médica psiquiatra, especialista en Saludmental y farmacodependencia. Miembro fundador de la Asociación Colombiana de Psiquiatría Biológica. Miembro Internacional de la Asociación Americana de Psiquiatría (APA).

“El primer elemento que ancla nuestra identidad es el cuerpo. La fuente del hecho de la identidad está en el cuerpo, pues son la continuidad corporal, la apariencia física y la localización espaciotemporal los que sirven comocriterios para la asignación de una identidad continua en tanto seres corporeizados desde un punto de vista fenomenológico. Además, el cuerpo está ligado a la capacidad de agencia, a la experiencia de ser un actor autónomo, no determinable. El cuerpo expresa esa continuidad incluso en la evolución, crecimiento y envejecimiento vitales. Expresa esa paradoja de que somos siempre los mismos y a lavez algo diferentes, como apreciamos al ver las fotografías de años anteriores”. Revilla (2003).

INTRODUCCIÓN DESDE EL COMIENZO de la vida establecemos una autoimagen que va modificándose con el paso de los años y guarda una estrecha relación con el concepto de la corporalidad, de modo que los cambios físicos y funcionales que acompañan al envejecimiento exigen una evolución sustancial de la“imagen del cuerpo” (1). La manera como hombres y mujeres vivencian su imagen corporal (IC), tiene un impacto decisivo sobre la salud, el autocuidado y la calidad de vida a través de su ciclo vital (2). El desarrollo de una IC positiva promueve a su vez salud física y emocional, refuerza la autoestima y disminuye la vulnerabilidad al daño. Por otra parte, el sostenimiento de una IC negativa, serelaciona con una gama de trastornos psicopatológicos, como los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) (3), el trastorno dismórfico corporal (TDC), las autoagresiones, los trastornos metabólicos como la obesidad (4) y las conductas suicidas, entre otros. Las múltiples consecuencias negativas de los trastornos de la IC en la actualidad son consideradas como un objetivo importante en los programas desalud pública (5). El envejecimiento, según el Gran Diccionario de la Lengua Española Larousse, es definido como un conjunto de cambios que se producen en la anatomía y las funciones de los organismos que conducen a su deterioro y, finalmente, a la muerte. La senectud es considerada como un proceso

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Iris Luna Montaño
AVANCES EN PSIQUIATRÍA BIOLÓGICA VOL. 9 2008

lento, continuo,irreversible y natural que todos los seres vivos debemos soportar. Los cambios paulatinos que sufre el organismo no son fenómenos aleatorios y se traducen en inevitables modificaciones cognoscitivas, sensorio motrices, físicas y sexuales. La pérdida de las reservas físicas conduce a una restricción general de las funciones y a una propensión mayor al trauma, las infecciones, las neoplasias, lasdolencias degenerativas y crónicas; así como a un estado de indefensión manifiesta (6). Debido a los grandes avances en la medicina y al incremento de la información sobre los estilos de vida saludable y las costosas medidas antienvejecimiento, hoy en día, muchos individuos tienen acceso a un mejor autocuidado, practican más ejercicio, buscan una alimentación más sana y hacen visitas más frecuentes a sumédico (7) . Por ejemplo, un varón nacido en 1995 tiene en la actualidad una expectativa de vida de 71 años y una mujer nacida en el mismo año, una expectativa de vida de 79 años. Estas cifras se espera que continúen incrementándose hasta alcanzar una expectativa de vida de 79 años en el sexo masculino y 84 años en el sexo femenino para el año 2050 (8). A pesar de ello, los estereotipos...