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Más allá del «techo de cristal»
Diversidad de género
ESTER BARBERÁ HEREDIA *
AMPARO RAMOS, MAITE SARRIÓ, CARLOS CANDELA **

V

alorar la situación actual de las mujeres en el mercado del trabajo exige,
como condición previa, ubicar la información disponible en unas coordenadas temporales y geo-políticas determinadas. El
marco general en el que se sitúa este trabajo
es el de los paísesdesarrollados a comienzos
del siglo XXI. Si bien las referencias más
concretas se analizan en el contexto español,
en estrecha interacción con los demás países
que integran la Unión Europea, la presencia
dominante del imperio norteamericano se
deja sentir tanto en el tono discursivo como
en gran parte de los conceptos y explicaciones importadas.
Una característica de la situación laboral—que comparten entre sí países como España, Gran Bretaña, Italia, Francia, Alemania,
Canadá y Estados Unidos— es la persistencia de discriminación de género. Esta discriminación se explicita a nivel horizontal y vertical, tal y como registran indicadores estandarizados relativos a las tasas de actividad
laboral de hombres y mujeres, de empleo y
desempleo, así como a los niveles salariales

*Catedrática del Departamento de Psicología
Básica. Universitat de València.
** Becarios de Investigación del Institut Universitari
d’Estudis de la Dona. Universitat de València

comparativos. Otros índices más cualitativos,
referidos al reconocimiento social del trabajo
o a las oportunidades de promoción profesional, ofrecen resultados semejantes que avalan la existencia de discriminacióngeneralizada contra las mujeres (Barberá, Sarrió y
Ramos, 2000).
La distribución desproporcionada de
mujeres y varones por sectores laborales
específicos —segregación horizontal— es un
hecho constatable, que se evidencia a través
de la calificación de masculino o femenino en
tanto características atribuidas a bastantes
trabajos. Socialmente, la carrera de magisterio, y en particular laeducación infantil, se
considera un trabajo femenino, mientras que
las actividades de ingeniería en obras públicas suelen etiquetarse como masculinas. La
segregación de género se convierte en discriminatoria en la medida en que las actividades laborales femeninas van acompañadas de
sueldos más bajos, mayor índice de desempleo, menor valoración social y mayor inestabilidad. Es bastante frecuente, enmuchas
unidades familiares en las que trabajan
ambos miembros de la pareja, que cuando
surge algún contratiempo inesperado, sea la
mujer la primera en abandonar su puesto, so
pretexto de haber sido explícita o implícitamente asumido por toda la familia como actividad subsidiaria. A su vez, el carácter de

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES

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ESTUDIOScomplementariedad, característica del trabajo femenino, deriva fundamentalmente de la
menor dedicación temporal y de la menor
retribución económica, con lo que los indicadores previamente mencionados —salario,
tiempo, valoración, estabilidad— se realimentan entre sí y generan el «efecto madeja».
Además de discriminación horizontal, la
documentación existente presenta como
hecho significativo que,sea cual sea el sector
laboral analizado, incluidos los más feminizados, la proporción de mujeres disminuye a
medida que se asciende en la jerarquía piramidal, de modo que su presencia ocupando
posiciones de poder y asumiendo responsabilidades laborales es mínima. Esta discriminación vertical se observa tanto si comparamos los porcentajes de varones y mujeres por
categoría laboral en undeterminado sector,
como si se toma en consideración la cantidad
de mujeres que, hoy en día, figura entre la
población activa, teniendo en cuenta, además, su nivel de formación y preparación profesional. Según datos recientes, el porcentaje
de mujeres que desempeñan actividades
laborales situadas en la cúspide de la pirámide organizacional se sitúa en torno a un 2%,
cifra que presenta pocas...