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Punción lumbar
Introducción:
   En el antiguo Egipto ya se conocía que el líquido cefalorraquídeo envolvía al cerebro. Hipócrates (470-400 A.C.) hablaba del “rayo de agua en elcerebro”  refiriéndose a la hidrocefalia. Valsalva en 1692 y Cotungo en 1764 describen la continuidad del sistema ventricular y subaracnoideo; pero fue en Diciembre de 1890, que un médicoalemán, Quincke, realizó tres punciones lumbares en un niño en estado de coma debido a meningitis tuberculosa. Quincke pinchó el  espacio subaracnoideo en el área lumbar entre la tercera ycuarta vértebras lumbares, el niño se recuperó. En abril de 1891 alivió el dolor de cabeza de un hombre con hidrocefalia por medio de una punción lumbar. Ha pasado mucho tiempo desde estasprimeras punciones lumbares… se ha evolucionado en conocimiento, aplicaciones y técnica, se han desarrollado otros exámenes y descubrimientos relacionados con el líquido cefalorraquídeo yel sistema nervioso central, llegando a la actualidad, donde es una práctica habitual en las unidades de cuidados intensivos pediátricos y neonatales.
 
Definición
   El LCR rodea elcerebro y la médula espinal; éste actúa como amortiguador, protegiendo el cerebro y la columna de lesiones, además ejerce una función excretora, y contribuye al transporte intracerebral dedeterminadas sustancias.
   El ser humano posee cerca de 140 ml de LCR, de éstos aproximadamente 30 ml están ubicados en el espacio subaracnoideo espinal. El LCR como cualquier fluidobiológico se produce y reabsorbe de forma continua para mantener un volumen y composición constante.
   Es para obtener una muestra de LCR, así como para medir su presión que se realiza latécnica denominada punción lumbar.
 
                 TABLA 1. VALORES NORMALES EN EL LÍQUIDO CEFALORRAQUIDEO
PRESIÓN DE APERTURA
Neonato
Lactante
Niño/Adulto
 
80-110 mmH2O