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Terapias más sofisticadas gracias a los "robots" moleculares
Muchos fármacos de uso vital, como por ejemplo para tratar el cáncer, provocan efectos secundarios severos porque a la vezque matan a las células causantes de la enfermedad, también afectan a células sanas. Ahora, se ha demostrado una nueva técnica para desarrollar fármacos mejor dirigidos, por medio de lo que podríadefinirse como robots moleculares, que permiten apuntar a poblaciones mucho más específicas de células.

Todas las células tienen muchos receptores en sus superficies externas. Cuando un anticuerpo o unfármaco se adhieren a un receptor, la célula es activada para que desempeñe una cierta función o se comporte de una manera determinada. Los fármacos pueden actuar sobre células causantes deenfermedades uniéndose a un receptor en la superficie de ellas, pero en algunos casos, las células causantes de enfermedades no tienen receptores exclusivos y por lo tanto los fármacos también se unen areceptores de células sanas y causan efectos secundarios al atacar a blancos adicionales no deseados.

En el nuevo estudio, científicos del Hospital de Cirugía Especial y la Universidad de Columbia, ambasen la ciudad estadounidense de Nueva York, han diseñado robots moleculares que pueden identificar múltiples receptores en las superficies externas de las células, y "marcar" o "etiquetar" de un modomuy preciso subpoblaciones de células. Los robots moleculares están compuestos de una mezcla de anticuerpos y cadenas cortas de ADN. Estas cadenas cortas de ADN pueden ser fabricadas en un laboratoriocon cualquier secuencia específica.

Esencialmente, los robots pueden marcar con rapidez una subpoblación de células permitiendo una terapia mejor apuntada al blanco de ataque deseado.

Entérminos de aplicaciones clínicas, se podría marcar a las células que se desea convertir en blancos de ataque de los fármacos, o bien marcar a las células que se desea que no sean alcanzados por esos...