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DEFINICIÓN:
Es la inflamación-infección de las celdillas y paredes óseas (osteitis) de la apófisis mastoides manifestada exteriormente. Sólo cuando el proceso inflamatorio que tiene lugar en el interior de hueso se exterioriza y se manifiesta mediante síntomas clínicos, se diagnostica mastoiditis, este es un concepto clásico pero actualmente mediante las imágenes TAC se pueden apreciarmastoiditis sospechadas pero que no se han evidenciado todavía de forma clínica mediante signos externos.
   Esta complicación de la OM, como el resto de sus complicaciones, con el advenimiento de los antibióticos ha experimentado un notable descenso, llegando a ser rara, pero en ocasiones éstos no resuelven el proceso, lo que obliga al tratamiento quirúrgico de urgencia para evitar las temidascomplicaciones endocranéales que ponen en peligro la vida del paciente. Es la complicación de origen otógeno más frecuente y puede manifestarse aislada o asociada a otras complicaciones más graves intra o extratemporales.
   Es la complicación más frecuente de la OMA, siendo especialmente prevalente en lactantes y niños de corta edad, y sigue siendo una patología con una incidencia importante.
    ETIOLOGÍA.

   Esta complicación es más frecuente en la infancia y adolescencia si bien puede afectar a personas de todas las edades. 36-42 % de todos los casos de mastoiditis aguda se producen en menores de 2 años, lo más frecuente es que aparezcan entre los 6 meses y 3 años.
   La incidencia infantil actual se estima en 2-4 casos por cada 100.000 OMA en los países desarrollados.
  
Seproduce tras una OMA, o tras la reagudización de una OMC. La OMA se acompaña generalmente por contigüidad de una mastoiditis aguda transitoria que afecta a la mucosa en grado variable y que es reversible espontáneamente tras el tratamiento de la otitis, fenómeno conocido como mastoidismo y que no tiene manifestaciones clínicas evidentes de mastoiditis. De aquí que algunos autores hablan detimpanomastoiditis mas que de OM. Si la infección continua, aparecen osteoclastos con la producción de osteitis y reabsorción de trabéculas óseas que da lugar a la formación de espacios lacunares, constituyendo ya una mastoiditis. Es decir, la mastoiditis es la lesión inflamatoria que trasciende de la mucosa al hueso de los espacios óseos intercanaliculares.
 
   Generalmente se trata de una infecciónmonomicrobiana. Con frecuencia pueden aparecer estudios bacteriológicos negativos debido a la administración de antibióticos previos a la toma bacteriológica, debido a que éstos hacen que estas lesiones queden bacterianas, o bien en las llamadas formas L de las bacterias que son difíciles de reconocer. Los patógenos responsables son los mismos que los de la OMA:

-          Neumococo (30%)-          Haemophilus influenzae (15%).
-          Estreptococo beta hemolítico (15%).
-          Estafilococo aureus (10%).
-          Pseudomona auroginosa (4%).
-          Otras gram (-).
 

   Las infecciones virales pueden ser también las responsables de este proceso: la gripe sigue siendo uno de los virus con apetencia ótica. Las infecciones por virus de las enfermedadeseruptivas infantiles siguen dando complicaciones en las otitis.
   La mitad de los casos, o incluso más, tienen el antecedente de OMA, ahora bien, también están descritos otros factores asociados como la otitis seromucosa crónica (20 %), la adenoidectomía (30 %) y las malformaciones congénitas no otológicas (20 %).
 
PATOGENIA.

   La vía patogénica más común es la de continuidad anatómica yfuncional entre caja timpánica y mastoides que facilita la propagación de gérmenes a través de la mucosa desde la caja, trompa de Eustaquio o rinofaringe, a través del antro a la mastoides. En esta patogenia tiene una especial importancia el drenaje mastoideo. La OMA lleva de forma implícita un grado variable de afectación de la mucosa de la mastoides que puede o no llegar a tener traducción...