Imaginación como fundamento epistemológico

Muchas veces hay acciones, ideas o conceptos que parecen ser triviales debido a la costumbre, a la rutina o simplemente porque superficialmente no implican un gran esfuerzo o un proceso complejo para su realización o comprensión. La filosofía, debido a su naturaleza inquisitiva y curiosa, se pregunta constantemente por el origen y los efectos de conceptos que aparentan ser triviales. Laimaginación forma parte de este grupo de conceptos engañosamente sencillos debido a la cotidianidad del mismo. Sin embargo, pocas veces se piensa o se conoce acerca de la gran relevancia que ha tenido a lo largo de la historia y en distintas áreas del saber del hombre. La imaginación es una facultad vital pues de ella se han derivado los grandes avances del conocimiento en filosofía, arte e inclusoen ciencia y tecnología.
! En un principio, la imaginación puede entenderse como la facultad para crear imágenes mentales. Es, posiblemente, la forma en la que comúnmente la conocemos y la aplicamos. Si tan sólo la entendiéramos como se definió al comienzo del párrafo, entonces tenemos un mundo de posibilidades debido a las imágenes creadas pueden transformarse fácilmente enmetáforas, analogías, teorías, fórmulas, paradigmas mentales, simples abstracciones numéricas, recuerdos, historias, sueños y fantasías. Si bien todos estos elementos pueden esclarecer un poco la dimensión múltiple de la imaginación, no terminan de explicar detalladamente cómo es que esta facultad es tan importante para el conocimiento en sí mismo. Esto no quiere decir que esté mal, sino queesta definición no es lo suficientemente detallada como para abarcar todos los aspectos y funciones de la imaginación y, por tanto, justificar su relevancia en las distintas áreas del conocimiento.
! Primero hay que establecer que la imaginación será considerada como una facultad, pues apelo a la capacidad imaginativa del ser humano y el rol de ésta en el desarrollo intelectual del hombre.Desde una perspectiva epistemológica, diversos filósofos la han utilizado para describir cómo conocemos al mundo y la forma en la que formamos y
categorizamos los conceptos. Aristóteles fue uno de los primeros en interesarse en la imaginación y considerarla como un sentido interno utilizado por el hombre para conocer el mundo sensible. La imaginación se encarga justamente de hacer imágenessensibles a partir de lo que los sentidos han captado. Una función secundaria es poder utilizar dichas imágenes para poder crear otras totalmente nuevas —como criaturas fantásticas a partir de animales que existen en el mundo y los conocemos—.
! Adelantándonos en el tiempo hasta el siglo XVIII, Kant fue otro gran filósofo quien considera “el rol fundamental que juega la imaginación en elproceso de conocer” (Lepe, 2009, p. 3). Él detalla más el funcionamiento de la imaginación dividiéndola en dos tipos: la imaginación reproductora y la productora. La primera se refiere simplemente a evocar imágenes que ya habían sido conocidas sensible o empíricamente por el sujeto, pero que en ese momento no están presentes. Es decir, este tipo apela a la función esencial de laimaginación. En el segundo, “Kant hace referencia a la capacidad imaginativa, o más bien, figurativa, de [...] formarse una idea clara de lo que es un objeto bajo una categoría determinada” (Lepe, 2009, p. 4). Esto quiere decir que el hombre es capaz de entender conceptos empíricos a través de un objeto puro. Kant propuso el ejemplo de un plato, Umberto Eco se ha encargado de explicarlo. Éste consisteen que el concepto de plato tiene una homogeneidad con el concepto puro del círculo debido a que gracias a la capacidad figurativa (imaginación productora), el concepto empírico de plato se piensa a través del concepto geométrico del círculo; a esto Kant menciona en la Crítica de la razón pura que “la redondez pensada en el primero puede intuirse en el segundo” (Kant, 2005, p.125). Más...