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EVOLUCION HISTORICA
En los sólo 50 años de vida de los computadores, los avances en su
arquitectura y en la tecnología usada para implementarlos han permitido
conseguir una evolución en surendimiento sin precedentes en ningún otro
campo de la ingeniería. Dentro de este progreso la tecnología ha mantenido un
ritmo de crecimiento constante, mientras que la contribución de la arquitectura
hasido más variable.
En los primeros años de los computadores (desde el 45 hasta el 70) la
mejora provenía tanto de los avances tecnológicos como de innovaciones en el
diseño. En una segunda etapa(aproximadamente de los 70 a mediados de los
80) el desarrollo de los computadores se debió principalmente al progreso en la
tecnología de semiconductores, que obtuvo mejoras impresionantes endensidad, velocidad y disipación de potencia. Gracias a estos avances el
número de transistores y la frecuencia de reloj se incrementaron en un orden
de magnitud en la década de los 70 y en otro en lade los 80.
Posteriormente tanto la tecnología como la arquitectura tuvieron una
influencia fundamental en dicha evolución, cuyo ritmo se ha acelerado
actualmente. En la década de los 90 el númerode transistores y la frecuencia
de reloj se han multiplicado por 20.
Muchos anuncian que este proceso comenzará a hacerse más lento amedida que nos aproximemos a los límites físicos de latecnología desemiconductores. Según F. Faggin [Fagg96a], a partir de entonces lasinnovaciones en la arquitectura de los procesadores serán el motode su progreso.
Para estudiar este proceso con mayor detalleusaremos una clasificación de
los computadores en generaciones. Estas se dividen habitualmente basándose
en la tecnología empleada, aunque los límites entre una y otra son más biendifusos. Cadanueva generación se caracteriza por una mayor velocidad, mayor
capacidad de memoria, menor consumo y menor tamaño que la generación
anterior. Existen algunas diferencias a la hora de realizar la...