Impacto ambiental
Tema 6: Impacto ambiental. El planeta herido
“Las futuras generaciones no nos perdonarán por haber malgastado su última oportunidad, y su última oportunidad es hoy”
Jacques Costeau en 1992
En la Edad Media se pensaba que el fin del mundo iba a llegar con el milenio. Se vivía con miedo, se especulaba con la posibilidad de que unterrible mal azotase la Tierra.
Actualmente volvemos a oír hablar de la llegada de catástrofes ambientales, sociales y económicas.
¿Qué está ocurriendo? ¿Hacia dónde vamos? ¿Qué razones dan los científicos?
En este tema veremos que el modelo de desarrollo económico rápido que ha tenido lugar durante los últimos 150 años, nos ha llevado a un consumo incontrolado a un derroche y sobreexplotación delos recursos naturales,
que produce como consecuencia un impacto ambiental. A su vez, los seres humanos estamos sometidos a riesgos derivados de los procesos naturales o inducidos por la actividad humana.
El planeta herido está en nuestras manos.
Hay motivos para preocuparnos. Debemos reaccionar y entendernos como un todo. Nuestra responsabilidad es lograr una gestión sostenible de losecosistemas, ante las futuras generaciones, que ya nos están mirando.
Los recursos son limitados
Energía, alimento, agua, minerales, suelo, etc. son distintos elementos que provienen de la naturaleza y que el hombre es capaz de utilizar en su provecho o para satisfacer sus necesidades, se conocen como recursos.
Según su disponibilidad y capacidad de regeneración, se clasifican en:
recursosrenovables.- Los que no se agotan como: la energía solar, el viento, las fuerzas de la marea, etc.
recursos no renovables.- Si existen en cantidades limitadas, como: el petróleo, el carbón, el gas natural, los minerales, etc.
recursos potencialmente renovables.- Son los recursos que aunque se consuman son regenerados por la naturaleza. Si se utilizan intensivamente por encima de su velocidad deregeneración, pueden agotarse, como: los bosques, la pesca, la agricultura, la ganadería, etc.
Necesidades energéticas
Una quinta parte de la población mundial consume más del 70% de la energía. Desde hace 50 años, las necesidades energéticas de las poblaciones humanas han aumentado considerablemente debido a : el crecimiento demográfico y la industrialización.
· Las energías convencionales comprenden lasenergías fósiles (carbón, petróleo y gas natural), la energía de fisión y la energía hidroeléctrica.
Las energías fósiles
Se forman a partir de la acumulación y transformación de materia orgánica en zonas pantanosas como en el caso del carbón o en zonas marinas como el petróleo y el gas natural.
Tienen gran poder calorífico. Se usa directamente en calderas de calefacción (carbón, gas) odespués de haber sido transformada en motores (fuel, y gasolina procedentes del petróleo). También se emplean para obtener electricidad en centrales térmicas. Son energías contaminantes.
La energía nuclear de fisión
La fisión ocurre cuando el núcleo de un átomo pesado se rompe y origina elementos más ligeros, liberándose gran cantidad de energía que se utiliza para obtener electricidad en lascentrales nucleares.
La energía hidroeléctrica
En las centrales hidroeléctricas se aprovecha la energía del agua en su caída, que hace mover una turbina generándose electricidad. Es un tipo de energía de bajo mantenimiento y no produce contaminantes. Los inconvenientes estriban en la alteración del ecosistema debido a la construcción de la presa. El régimen del caudal se modifica y peces como elsalmón se encuentran una gran barrera. Las minicentrales causan un impacto menor pero producen menos energía.
· Las energías alternativas (casi todas renovables y de bajo impacto ambiental) como: la energía solar, eólica, biomasa, geotérmica, maremotríz,…
La energía solar
Puede convertirse en calor mediante células solares que calientan el agua o en electricidad mediante paneles...
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