Impacto DEl Turismo En El ambiEnte

C UADERNOS D E T URISMO, N o 5 , 2 000, P AGS. 7 -17

PROPUESTA DE UN MODELO PARA IDENTIFICAR
IMPACTOS AMBIENTALES DEL TURISMO
EN ESPACIOS NATURALES
Manuela Andrés Abellán *
Antonio del Cerro Barja*
U niversidad de Castilla-La, Mancha

Javier Benayas del Alamo * *
U niversidad Autónoma de Madrid

RESUMEN
En este trabajo se propone un modelo para predecir y estimar de formacualitativa los
impactos ambientales que los visitantes de un área recreativa provocan, dependiendo del
tipo de actividades que realizan y de las características del paraje. Este método podría
servir como herramienta para gestionar el turismo y planificar las áreas recreativas de forma que pueda satisfacerse la demanda de los usuarios sin alterar de forma irreversible los
recursos naturales. Laaplicación del modelo en distintas áreas recreativas («El Barco)), en
Cuenca; «Los Chorros del río Mundo)), en Albacete y los ((Campamentos de Peñascosa)),
en Albacete), ha permitido establecer diferentes zonas de impacto potencial, muy útiles
para proponer nuevas medidas de gestión de uso público, como la distribución de los visitantes por lugares donde el riesgo de impacto sea menor.
P alabras clave:impacto ambiental, recreo, turismo, gestión, espacios naturales.

SUMMARY
In this study we propose a model to predict and estimate qualitatively the environmental
impact caused by visitors to a tourist area, depending on the type of activities they conduct
and the characteristics of the landscape. This method might be useful as a tool to manage
the tourism and to plan the recreational areasto find a balance between the demand of the
public and the protection of the ecosystem. The application of the model in different
recreational areas («Los Chorros del río Mundo)) and the camping sites of ((Peñascosa))in
Albacete; and «El Barco)), in Cuenca) allowed to establish a classification into areas varying

F echa de recepción: 23 de mayo de 2000.
* D epartamento de Ciencia yTecnología Agroforestal. E.T.S Ingenieros Agrónomos. Campus
Universitario. 02071. ALBACETE (España). e-mail: m andres@cita-ab.uclm.es
* * Departamento de Ecologia. Facultad de Ciencias. Universidad Autónoma de Madrid. 28049.
MADRID (España). e-mail: javier.benayas@uam.es

Cuadernos d e Turismo, no 5 , 2 000

in their potential impact. These proved t o be very useful t o p ropose new managenlentactions for public use, as well a s to distribute the visitors into areas w here the potential
impact they may c ause is smaller.

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K ey w ordr: environmental impact, recreation, tourism, management, natural a reas.

A la hora de identificar los impactos ambientales ocasionados por el uso recreativo
en espacios naturales, es imprescindible considerar una serie de factores como lascaracterísticas y la tipología de los visitantes, y el nivel de uso en términos de turistas y10 d e
vehículos presentes en un área recreativa determinada. Sin embargo, estos factores no
son índices suficientemente satisfactorios de la presión física sobre el medio ambiente
natural. Algunos autores como Burton (1974), Satchell (1976), Hammitt y Cole (1987),
Richards y Brown (1992), entre otros, hanmanifestado que además del número de vehículos, del número de personas y d e su distribución, existen otros factores muy relacionados con la intensidad del daño sufrido por el ecosistema que los acoge. Entre estos
factores cabe destacar el tipo, la duración y la distribución de las actividades realizadas
por los visitantes y las condiciones ecológicas del medio en el que se realizan (suelo,vegetación, etc.). No todas las actividades inciden de la misma manera sobre el medio, ni
todos los entornos responden por igual ante las presiones externas.
Partiendo de esta base, en este trabajo se propone un modelo cualitativo de identificación de impactos o índice de impacto potencial (Ip) q ue relaciona el grado de incidencia ambiental de las actividades recreativas (previamente valoradas y...