Impacto Ganaderia En Suelos

El impacto de la ganadería en la conservación de suelos

Universidad Rural de Guatemala
Ingeniería Ambiental Manejo y conservación de suelos

EL IMPACTO DE LA GANADERÍA EN LA CONSERVACIÓN DE SUELOS

1. Introducción La ganadería es una actividad importante a nivel mundial. Desde el aporte nutritivo a una dieta saludable, hasta los ingresos que un país puede tener por la importación deproductos cárnicos, es innegable que la ganadería es una industria necesaria para el desarrollo en general. Sin embargo, el crecimiento de la industria en las últimas décadas ocurrió sin las previsiones necesarias para evitar los efectos que esta industria tiene en el medio ambiente, y que actualmente han cobrado carácter de urgencia, dada la situación global de deterioro ambiental. Está previsto quela producción mundial de carne se duplique desde los 229 millones de toneladas en 1999/2001 a 465 millones de toneladas en 2050, y que la producción lechera se incremente en ese período de 580 a 1043 millones de toneladas.1 Actualmente América Latina es la mayor región exportadora de carne bovina a nivel mundial y, según estudios prospectivos sectoriales, esta tendencia de crecimiento se podríamantener durante los próximos años. De manera que, sin perder de vista las ventajas de la industria para nuestras sociedades, se hace necesario analizar las graves desventajas que presenta para el medio ambiente, y tomar medidas tendientes a minimizarlas. Según un reciente informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el sector ganadero a nivelmundial genera más gases de efecto invernadero que el sector transporte, y el industrial. También es una de las principales causas de degradación del suelo y de los recursos hídricos. Entre los factores negativos de la actividad ganadera se incluyen:   La producción del 65% del óxido nitroso, que tiene 296 veces el Potencial de Calentamiento Global (GWP, por sus siglas en inglés) del CO2. La mayorparte de este gas procede del estiércol. La producción del 64% del amoníaco que es liberado al medio ambiente por la orina del ganado, contribuye de forma significativa a la lluvia ácida.

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Matthews, Christopher, 2006.

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A largo plazo, contribuye a la contaminación del agua y la desnutrición de los arrecifes de coral del mundo, por los desechos animales, antibióticos y hormonasusadas en el ganado, los químicos utilizados para teñir las pieles, los fertilizantes usados en potreros, y los pesticidas con que fumigan los cultivos forrajeros. Se considera que la ganadería es la principal fuente terrestre de contaminación de fósforo y nitrógeno en el Mar del Sur de China, contribuyendo a la pérdida de la biodiversidad en los ecosistemas marinos.

Los factores de la ganaderíaque afectan directamente la conservación de los suelos son:  La degradación por compactación, debido al pastoreo.  La tala de bosques para crear zonas de pastos (una de las primeras causas de deforestación, en especial en Latinoamérica, donde el 70% de los bosques que han desaparecido en el Amazonas se han transformado en pastizales).  La deforestación para cultivo de pastizales aumenta laescorrentía superficial, favoreciendo la erosión.  La contaminación por uso de químicos de cultivo y para el ganado.  Los efectos propios de los monocultivos, en los ecosistemas y la diversidad biológica del suelo. Esto plantea un gran reto para la humanidad, especialmente para los países del trópico, como Guatemala, en donde la actividad ganadera es tanto un factor importante de su economía, como unaamenaza al medio ambiente, lo que demanda que se tomen las medidas necesarias para mitigar sus efectos. Dado que el tema de la industria ganadera con sus beneficios y sus impactos ambientales es un campo extenso para la investigación y estudio de todas sus implicaciones, este documento se enfocará específicamente en los aspectos relevantes al impacto de la ganadería en la conservación de los...