IMPACTOAMBINETAL

1.- Introducción: El impacto ambiental de la minería
La actividad minera crea alteraciones en el medio natural que representan claros impactos sobre el medio en que se desarrollan. Con esto se llega al concepto de impacto ambiental de una actividad: la diferencia existente en el medio natural entre el momento en que la actividad comienza, el momento en que la actividad se desarrolla, y, sobretodo, el momento en que cesa.
Estas cuestiones se contemplan con gran preocupación, que no siempre está justificada, pues el hombre viene alterando el medio desde que ha sido capaz de ello, pero ciertamente los abusos cometidos en este campo han hecho que crezca la conciencia de la necesidad de regular estos impactos. De cualquier manera, también debe quedar claro que el hombre necesita losrecursos mineros hoy, y los necesitará en el futuro. Otro punto a destacar es que la actividad minera es infinitamente menos impactante que otras actividades industriales, como el desarrollo de obras civiles (impacto visual, modificación del medio original) y la agricultura (uso masivo de productos químicos: pesticidas, fertilizantes).
Actualmente existen normativas muy estrictas sobre el impacto quepuede producir una explotación minera, a veces muy problemáticos de cumplir por el alto costo económico que representan, pero que indudablemente han de ser asumidos para llevar a cabo la explotación.
Aparte de un impacto sobre el medio ambiente, se produce lo que se denomina impacto socioeconómico, es decir, una alteración sobre los modos de vida y la economía de la región en la que se implanta,tanto positivos como negativos.
Clasificación de los impactos ambientales
El impacto ambiental de la minería se puede clasificar de muy diversas formas:
        Según sea un impacto directo, o indirecto sobre el medio.
        Según sea a corto o a largo plazo
        Según sea reversible o irreversible (a escala humana)
        Según sea local o externo
        Evitable o inevitable
En funciónde los aspectos del medio que modifican, pueden ser:
        Acciones que modifican el uso del suelo
        Acciones que implican la emisión de contaminantes (sólidos, líquidos, gases y otros: ruidos, onda aérea)
        Acciones que implican sobreexplotación de recursos (agua)
        Acciones que implican la modificación del paisaje (casi todos)
        Acciones que repercuten en lasinfraestructuras
        Acciones que modifican el entorno social, económico y cultural (impacto socioeconómico).
Es considerable también el impacto durante la fase de instalación, durante la fase de explotación propiamente dicha, y durante la fase de abandono o cese de la explotación.
El impacto ambiental: evaluación
El impacto ambiental de una actividad minera es la diferencia entre la situacióndel medio ambiente antes de llevar a cabo la actividad, y durante o tras la actividad minera. La evaluación de este impacto es la cuantificación de estas diferencias, mediante la realización de un estudio multidisciplinar que pretenderá identificar, predecir y prevenir las consecuencias o efectos sobre el medio ambiente de la actividad minera.
El estudio de impacto se puede considerar como unacomparación entre la situación real de la zona estudiada, y la situación teórica de esta zona si no estuviera afectada por la actuación minera.
Objetivos del estudio de impacto ambiental serían los siguientes:
1.      Evitar posibles errores y deterioros ambientales originados durante el proceso extractivo, cuya corrección posterior podría tener un alto coste tanto económico como social.
2.     Disponer de datos de los impactos de nuestra actividad sobre el medio ambiente.
4.      Integrar a los diversos organismos públicos y privados que tienen algún grado de responsabilidad sobre las decisiones que afectan al medio ambiente.
El principal objetivo de este tipo de estudios es el de indicar los elementos y características medioambientales susceptibles de ser afectados por la explotación...