Impactos del cambio climático sobre el riesgo de incendios

Capítulo 11

Cambio Climatico y riesgo de incendios forestales en Castilla-La Mancha

José M. Moreno* Itziar Rodríguez- Urbieta Gonzalo Zavala & María Martín Departamento Ciencias Ambientales Facultad de Ciencias del Medio Ambiente Universidad de Castilla-La Mancha Avda. Carlos III s/n, 45071 Toledo
*Correspondencia: JoseM.Moreno@uclm.es

Resumen

Los incendios forestales juegan unpapel clave en los paisajes de Castilla-La Mancha. En las últimas tres décadas se ha observado una tendencia hacia el aumento del número de incendios en la región, con una media anual de 242 incendios, que afectan a unas 12.500 hectáreas del territorio anualmente. La ocurrencia de incendios en Castilla-La Mancha no es homogénea, siendo menor el número de incendios en las zonas centro y sureste de laregión, mientras que los puntos calientes se localizan al norte, oeste y suroeste, coincidiendo con las zonas forestales. Los incendios se dan en verano y son causados principalmente por el hombre, en su mayoría de forma accidental. La ocurrencia de incendios es favorecida por vegetación inflamable y condiciones climáticas desecantes como altas temperaturas, bajas humedades relativas del aire ysequía. Con el cambio climático aumentarán las temperaturas así como la sequedad del suelo, lo que inducirá una elevación de la desecación de los combustibles vivos y muertos y, por tanto, de su inflamabilidad. Asimismo, los periodos de peligro y las situaciones extremas incrementarán con el tiempo. Ante estas previsiones se analiza cómo variará el peligro de incendio en Castilla-La Mancha durante elsiglo XXI en base al índice meteorológico de peligro de incendios (FWI) canadiense, en función de diferentes modelos de circulación general, modelos regionales y escenarios de emisiones. Se constata que el peligro de incendio crecerá muy sensiblemente conforme discurra el siglo en todo el territorio independientemente del modelo elegido y los escenarios. En la mitad occidental de la región elaumento del riesgo de incendio será muy alto conforme nos adentremos en este siglo. La duración de la temporada de incendios será mayor y las situaciones de peligro extremo serán más frecuentes, siendo estos cambios particularmente severos en el sur y occidente de Castilla-La Mancha. La revisión de la política de lucha contra incendios, la inclusión del riesgo de incendio asociado a un determinadouso, la mejora en los sistemas de vigilancia y alerta precoz, así como una mejor formación e información de la población son algunas de las opciones adaptativas para mitigar los impactos adversos. Para concluir, se destacan las necesidades de investigación más relevantes, que pasan por conocer la interacción entre sequía, el peligro de incendio y la respuesta de la vegetación al fuego, además dedisponer de escenarios climáticos y de vegetación con resolución espacial y temporal adecuada, así como la necesidad de incorporar las nuevas proyecciones de peligro de incendio a la gestión para adaptarse al cambio climático en el que estamos inmersos.

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Impactos del Cambio Climático en Castilla-La Mancha

Introducción
Antecedentes sobre clima e incendios
Los incendios forestales sonuno de los factores que más influyen sobre la estructura y funcionamiento de gran parte de los ecosistemas terrestres, y contribuyen a modificar la atmósfera actual debido a las emisiones de carbono y otros gases (Prentice et al. 2000). Actualmente, se queman más de 1000 Mha al año, mayoritariamente en las sabanas tropicales, así como en los bosques tropicales y boreales (Levine 1991). Las zonasmediterráneas y del Sur de Europa son, igualmente, áreas con una alta incidencia de incendios (Vélez 2000a). Las relaciones entre el clima, la meteorología subyacente y el fuego están claramente establecidas. Los incendios tienden a ocurrir en aquellos sitios que no son muy húmedos, por la dificultad de que prendan y se propaguen, ni muy secos, por la falta de combustible. Así, en las zonas...