Imperialismo Yanki, Caso Panama

Introducción

Desde muchos siglos antes de la construcción del Canal de Panamá navegantes de de los diversos mares desearon la existencia de un canal interoceánico que uniera el océano Pacífico y el Atlántico y lograr de esta forma reducir las distancias de los largos desplazamientos marítimos, ya que antes de su construcción – siglo XX – el trayecto que se debía surcar para franquear elcontinente se realizaba a través del Cabo de Hornos y el Estrecho de Magallanes. El presente ensayo constituye un análisis de esta ruta interoceánica, en el que se desarrollan puntos como la situación que rodeó el nacimiento de la República de Panamá, la intervención norteamericana, que se inicia a partir de la construcción del canal y que en América Latina representa una acción constante por el afánde controlar y salvaguardar sus intereses.

Para comenzar el análisis de la relación- dominación estadounidense sobre Panamá, se debe tener claro que en aquella época este último país aun no existía como nación independiente, sino que constituía una provincia de Colombia. El interés por establecer una ruta corta que comunique el Océano Atlántico con el Pacífico es más antiguo de lo que se cree.En este escenario es necesario señalar que el intervencionismo norteamericano resultó determinante en la constitución de Panamá como una nación independiente, al respecto T. Skidmore señala: “… Panamá podría haber buscado su independencia, ya que desde hacía tiempo se sentía incomoda bajo el gobierno de Bogotá. Sin embargo, la soberanía panameña no acabaría surgiendo de un movimiento popularindígena, sino de la diplomacia de las grandes potencias y la intriga internacional.”1

Se puede sostener entonces que la historia de América Latina, y en particular de Panamá ha estado constantemente sometida a fuerzas externas. Entonces, durante la etapa de gestación Panameña se aunaron los intereses económicos y políticos dirigidos por EE.UU. en el sentido de obtener beneficios de esta situación,motivo por el que esta potencia intervino en la política del país colombiano generando revueltas separatistas.

Estratégicamente, los norteamericanos exigieron una franja de territorio alrededor del Istmo. Esto no fue aceptado por el senado colombiano por lo cual los norteamericanos comenzaron a alentar la independencia de Panamá que finalmente se gestó en 1903, año en el que los Estados Unidosdemuestran su apoyo al país recientemente independizado Esto repercutió claramente en Norteamérica. El tema canalero fue motivo de importantes discusiones en el Congreso de los Estados Unidos.

Anterior al proceso de independencia, y para el desarrollo de este proyecto los ingenieros norteamericanos estimaron que la ruta más conveniente para el emplazamiento de la obra era la ruta nicaragüense,pero al recibir una oferta proveniente de la compañía de Lesseps, cambiaron de parecer. La compañía francesa ofreció sus servicios a cambio de cuarenta millones de dólares si el territorio elegido para las obras era el de Panamá. Los estadounidenses dieron su visto bueno y rápidamente comenzaron las negociaciones con el gobierno Colombiano.

1

Skidmore, Thomas :(1984), Historia Contemporáneade América Latina, editorial Crítica, Barcelona, España.

El gobierno estadounidense reconoció la independencia panameña a través de un tratado en el que este país le entregaba una franja de alrededor de 16 kms. para la construcción del canal, además, de una indemnización bastante baja por lo demás. En ningún momento los panameños dudaron en aceptar la oferta norteamericana. Reciénindependizados y débiles necesitaban imperiosamente el apoyo de una potencia tan importante como fue siempre Estados Unidos. 2

Por otra parte, es necesario mencionar el rol que desempeño el presidente de los Estados Unidos Roosvelt, en la materialización del canal. Consideraba vital y muy práctico una ruta interoceánica que permita a los Estados Unidos consolidarse como potencia mundial a través de la...