Imperialismo y primera guerra mundial

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LAS CAUSAS DE LA EXPANSIÓN COLONIAL 
La  expansión  colonial  e  imperialista  emprendida  por  las  potencias  industriales  en  el  período  1870­1914  fue 
motivada por distintos factores:
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Factores económicos (materias primas, nuevos mercados donde vender e invertir, válvula de escape 
a la presión demográfica en las metrópolis)
Factores  políticos (prestigio  nacional,  grupos  de  presión  interesados  en  la  colonización,  acción  de 
políticos con gran influencia)
Factores geoestratégicos (enclaves geográficos privilegiados)
Factores culturales y científicos (afán de conocimiento, extensión de la cultura occidental)

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GRANDES FIGURAS DEL COLONIALISMO 
Benjamin Disraeli (1804­1881) 
Desde  sus  inicios  políticos  en  el partido  conservador,    Disraeli  defendió 
vehementemente  las  ambiciones  imperiales  británicas.  Para  él,    una  de  las 
bases  esenciales  del  estatus  mundial  del  Reino  Unido  era  la  posesión, 
mantenimiento  y  extensión  del  imperio 
colonial.    Tuvo  un  papel  clave  en  la 
compra de la Compañía del Canal de 
Suez  y  en  defender  las 
aspiraciones británicas  en  Asia 
Central.  La  coronación  de  la 
reina  Victoria  como  Emperatriz 
de  la  India  fue  consecuencia  de 
su  voluntad  política  y  su  buena 
relación con la reina. 
Jules Ferry (1832­1893) 
Este  político  francés  republicano 
fue primer ministro tres veces durante 
la  década  de  1880.    Su  principal 
aportación  a  la  política  francesa  fue  la 
defensa de  la  educación  universal  y  de  la 
expansión  colonial  gala.  Afirmó  que  “las  razas 
superiores  tienen  derechos  porque  tienen  un  deber:  civilizar  a  las 
razas  inferiores”.  Bajo  su  gobierno  Francia  impulsó  la  colonización  en 
Túnez, la isla de Madagascar, el Congo e Indochina. 
LOS GRANDES IMPERIOS COLONIALES 
A  lo  largo  del  siglo  XIX  y  los  inicios del  siglo  XX,  diversas  potencias  se  repartieron  una  parte  importante  del 
planeta.
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El imperio británico se constituyó como el más extenso de la historia.
El imperio francés ocupó importantes territorios de África e Indochina.
Otros  imperios.  Países  europeos  como  Alemania,  Italia,  Portugal,  Holanda  o  España  y  potencias  no europeas como Estados Unidos y Japón

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Indonesia,  mantuvieron  retazos  de  sus  otrora  extensos  imperios.  Países  nuevos  como  Alemania  o  Italia 
pugnaron  por  conseguir  un  sitio,  esencialmente  en    África,  en  el  gran  reparto  colonial  que  estaba viviendo el 
mundo. 
A fines del siglo XIX, dos potencias no europeas se unieron al reducido grupo de países colonialistas. EEUU se anexionó Filipinas y Puerto Rico, mientras mantenía un dominio indirecto de Cuba, tras derrotar a España en 
1898, y Japón se anexionó Taiwan y Corea tras derrotar a China en 1898 y a Rusia en 1904­1905. 
CONFLICTOS ENTRE IMPERIOS 
Las  tensiones  entre  los  imperios  europeos  no  eran  nuevas.  Sin  embargo,  a  partir  de  1870,  las  potencias 
coloniales  se  lanzaron  a  una  inusitada  carrera expansionista  que  engendró  tensiones  en  múltiples  zonas  del 
mundo. 
El  principal  centro  de  conflicto  fue  África.  Tras  diversas  fricciones,  las  potencias,  dirigidas  por  el  canciller 
alemán  Bismarck,  decidieron  reunirse  para  acordar  unas  reglas  generales  que  pusieron  orden  en  la  carrera colonialista. En la Conferencia de Berlín de 1885 se acordó que para que un país tuviera derecho  sobre  un 
territorio debía explorarlo completamente. Esta resolución aceleró aún más el proceso colonizador. 
Las  resoluciones  de  la  Conferencia  de  Berlín  no  pusieron  fin  a  las  tensiones.  Los  dos  grandes  imperios, 
británicos y franceses, pugnaron por extender su influencia y a punto estuvieron de ir a una guerra general por ...