Imperialismo

EL IMPERIALISMO CONTEMPORÁNEO.

Entre sus causas se cuentan:

Económicas: la crisis de 1873 provocó el descenso de los precios, y con ello el
proteccionismo. Esto dio lugar a la necesidad de encontrar nuevos mercados que
no estuvieran controlados por dicho sistema. Por otra parte potencias capitalistas
europeas como Inglaterra, Países Bajos y Bélgica necesitaban dar salida a su
excedentede capital y lo hacen invirtiéndolo en países de otros continentes
estableciendo préstamos, implantando ferrocarriles, instalando puertos, etc.
Además estos países necesitan buscar materias primas para sus industrias ya que
empiezan a agotarse o a escasear en Europa.

Demográficas: en Europa, entre 1850 y 1914, se produjo un espectacular
aumento demográfico, llegando incluso a duplicarse supoblación, por lo que en
algunos países empezaban a escasear los recursos. Gran parte de la población,
unos 40 millones de europeos, no tenía otra salida que marcharse a las colonias
de su respectivo país ya que no contaban con trabajo ni con alimentos suficientes
para abastecerse.

Ideológicas: las potencias europeas quieren expandirse más allá del viejo
continente y para ello utilizan lareligión como pretexto. Por ello muchos europeos
se marchan para cristianizar a los indígenas encabezados por la Iglesia , con su
misión evangelizadora.

Darwinismo social: tras conocer las recientes teorías de Darwin sobre la
evolución de las especies por selección natural, sostenían que, al igual que las
distintas especies o razas, las sociedades más avanzadas tenían derecho a
imponerse ya seguir creciendo aunque fuera a costa de las más inferiores o
retrasadas.

Científicas: existía un fuerte interés por descubrir y analizar nuevas especies de
animales y plantas, conocer nuevos territorios y realizar investigaciones de todo
tipo.

Técnico-políticas: algunos políticos quieren hacer olvidar rápidamente sus
derrotas consiguiendo nuevos territorios. La navegación también fueun factor
importante ya que los barcos de vapor, ahora capaces de llegar mucho más lejos,
necesitan disponer de puntos costeros por todo el mundo para poder reponer las
existencias de carbón.

Militares: como en Europa había cesado la mayoría de los conflictos bélicos, los
soldados de los distintos ejércitos necesitan actuar en otros territorios y por ello
aprovechan la expansión colonialde las empresas para servir militarmente a su
país.

Desarrollo del Imperialismo.

Inglaterra: Iniciadora de la Revolución Industrial, fue también la primera en
formar un Imperio basado en el dominio del mar y de los accesos a las grandes
vías de comunicación marítima. Declaró “colonia de la Corona” a la India y se
apoderó de Afganistán, Birmania y la Península Malaya. Adquirió la mayoríade
las acciones del Canal de Suez, extendiendo su dominio sobre Egipto y luego
sobre Sudán, Uganda y Kenya; Cecil Rhodes, entretanto desde el Cabo se dirigió
al norte, tratando de unir toda la costa oriental de África, lo que casi logró tras la
sangrienta guerra contra los Boers (1899 – 1902). Sólo la colonia alemana del
África Oriental se interponía entre las posesiones inglesas.

EnChina, la guerra del opio (1839 – 1842), le otorgó el dominio sobre Hong-
Kong; este puerto y las colonias de Canadá, Australia y Nueva Zelanda, completan
el Imperio inglés que alcanzó su apogeo durante el largo reinado de la reina
Victoria (1837 – 1901). Las colonias con altos porcentajes de población blanca
se transformaron en dominios: Canadá (1848), Australia (1901), Nueva Zelanda
(1907) yUnión Sudafricana (1910). El dominio gozaba de autonomía política
interna, pero la representación exterior y defensa incumbía a la corona inglesa. En
otras colonias dejaron subsistir las autoridades nativas sujetas a un poder central
inglés o, simplemente, crearon protectorados.

Francia: El Imperio francés es el segundo en importancia del siglo XIX, por su
tamaño y por su influencia...